在湘女台休整了数日，竹浣率黑衣军继续奔卧马岭而去。
黑火已接到了慕云兮的红嘴鸟送来的书信，得知黑衣军将前往卧马岭，且军力日盛，心中越发对竹浣倾慕不已。他命军师呼鲁立刻致信卧马岭留守人员，令他们做好迎接黑衣军的准备。
不几日，黑衣军顺利抵达了卧马岭。
史忠和荷花站在山寨前守望，见到竹浣的身影，荷花口中叫着“公主姐姐！”飞奔过去。
竹浣将荷花抱在怀中，笑道：“这些日子不见，又长高了些，长得更好看了！”
荷花娇声道：“荷花要长得像公主姐姐一样漂亮！”听得众人都笑起来。
史忠走上前，向竹浣施礼道：“公主一路辛苦了！寨中房舍都已收拾好了，公主的下处，各位将军的下处，士兵们的营房，都已经准备妥当。请公主进寨歇息！”
竹浣诚恳地道：“辛苦史先生了！”
于是众人进寨歇息。史忠忙着吩咐人摆上一桌桌宴席，慰劳众军士。
自此，竹漓和敏英在湘女台、黄风峪，竹浣在卧马岭，各自修筑工事，勤于练兵，为复国做着各样准备。
且说李顼处。
这日，李顼让太监传旨，召刑部侍郎冒箱进肃宁宫议事。
冒箱给李顼行礼毕，李顼劈头就是一句：“曹将军怎样了？”
冒箱自然知道李顼说的“曹将军”乃是指不久前被抓进狱中的曹顺臣。他只是觉得李顼的问话不太好回答。这曹顺臣是皇帝下令抓的。太子问这话是什么意思呢？是希望我回答曹将军很不好，还是希望我回答曹将军很好？
略一犹豫，冒箱答：“回殿下，曹将军如今在狱中，被严密看守着。”他自认为这个回答让人挑不出毛病来，既没有说曹顺臣情况很好，也没有说曹顺臣情况不好。
李顼暗道：这个老油子！于是笑道：“我是问你，你们有没有为难曹将军？”
这下，冒箱听懂了。原来太子是希望曹将军好的。冒箱道：“曹将军住的是单人牢房，一日三餐的饭食也与其他普通犯人不同。”
“那你们有没有对曹将军用刑？”李顼又问。
冒箱头上冒出汗来。他支支吾吾答道：“陛下严令微臣，务必查出曹将军所贪污款项。但曹将军一直……拒不认罪，所以……，手下们稍微用了些刑。”
“稍微？”李顼双眉紧锁，露出痛苦之色。
“殿下！”冒箱急忙表白，“臣回去后定然责罚属下，让他们不得再对曹将军无礼。”
李顼轻轻叹了一口气。如今，连像曹顺臣这样的国之重臣，也遭到此等厄运，今后，还有何人愿意为父皇效命呢？
李顼对冒箱道：“冒大人，你需记住，曹将军乃我国肱股之臣，如今，他的事还未查清。我是不相信曹大人会贪污军饷的。所以，我不希望今后再听到曹将军被用刑的消息！知道了吗？”
冒箱诚惶诚恐，连声答：“微臣明白，微臣明白！”