这些事说来只是寥寥数语，实则千头万绪，眼看着冬月都过了半，元成方启程返京，萧隐樵则留下来，等着骆清远到后辅助他一阵，此前的军政事宜，则由元大将军暂代。
不提元成一路风尘，回到京中先与嘉德帝密谈，只讲穆郡王、裕王、南诏王三人间如何勾连、密谋作乱，丝毫未提所谓“玉才人”。这些之前都有所料，如今不过是得了实证，故嘉德帝长叹数声，并无多言，倒是催着元成早些回宫安歇。元成笑着起身，说那也得先去给母后报个平安。嘉德帝点头，说那倒是，你母后念了你好几回了，似乎有事要当面问你。
元成张了张眼，觉得嘉德帝话中有话，待问，嘉德帝却挥了挥手，自埋首文函了。元成半是诧异半是好笑，出了曜华殿，却见地下白了一层，竟不知何时飘起了雪花。侍从们见他出来，从廊下扛出了肩舆，元成可已摆手，“走走就好。”信步踏进了雪中——终于回到熟悉的环境，不必时时提防、处处戒备，肢体和心神都能松懈下来，这种感觉实在是久违了，也实在是太好了。
元成悠然地往彤辉宫去，一路赏着雪景——雪不算大，难得是没有风，一片片慢悠悠地、无声地飘着，天地都空澈了。正兴致盎然时，忽有所见，脚下一慢……
他的左前方是逍遥亭，逍遥亭旁有拱桥，拱桥上，有人站下了——是看到他才站下了么？
雪忽然密集起来，直欲湿人眼帘，他眯着眼往桥上望着，那人斗篷雪帽，看不清眉眼神情，甚至，看不出她脸朝的方向……，偏偏，他知她是谁。良久，那人缓缓蹲身，向他行礼。
心里像是有烧红的烙铁烙上了冰块，瞬时化出一汪水，所至之处，烫、热、疼……，溃不成军。他仓促地点了点头，虚空里伸出手去——这才醒觉，她隔了他那么远……，她蹲身俯首，看不到他点头、伸手，自然，也看不到他的狼狈，这样，也好。深深地再看一眼桥上的人，他举步自去。不停顿，不回头，遥遥听到有女子的声音唤，“教□□和姑姑叫我来迎迎你……”看，总是有人对她好的，他不需放心不下……尽力地慢下了步子，想听到她回那女子的话，却，听不到，四面八方，只有雪落的声音……
桥上，德琳撑开彩月送来的伞，遮住了簌簌而落的雪，也遮住了身后渐行渐远的一行人——听说他这一两天回来，未料会猝不及防地遇见……，如果，远远地看到亦能算遇见的话。秦大哥说陈地艰苦，看样子却是无损于他，还是那么身姿卓然，令她一眼望去，百感交集……。他应未看出她是谁吧，只当做寻常宫人，未做停顿便施施……，停了，她竟也是傻了：看不看出是她还有何意味吗？其实这样子不正是她从前想要的吗：他是英才伟略的太子，她是循规蹈矩的教习，他在路上，她在桥上，他往东，她往西，各行其道，相安无事……，罢了罢了，杜德琳，他如你在别苑佛前所许的愿，平安回来了，其他的，不要再求，就这样子，很好……