说话的是淑琳——许是隔开了一段日子的缘故，姊妹两个这一次见面都觉得彼此亲近许多，淑琳一天中有大半时候在德琳这儿，三夫人不乐意，背地里责怪淑琳不知端着点儿架子，又惹得淑琳发急，说姊妹之间端架子给谁看？三姐姐走了，二姐姐还不知能在家里住几天，你非得看我孤零零的一个才算高兴？三夫人被她抢白得无话可说，生了一顿气后说再不管她了、甩袖就走，此后倒果真未再阻拦，淑琳得以如愿。
德琳当日听淑琳那么一说，怔了怔才好笑，“我哪儿变了？”
淑琳道，“我也说不好！反正就是不一样了……是了，你话少了！从前这样的时候总是你说着旁人听着……”
“你的意思说我从前就是个‘话痨’？”
“哪是？”淑琳急了，看德琳笑笑地睨着她，这才明白她姐姐是在逗她，不由就露出妹子的娇嗔，鼓起了嘴巴，“我是说你的见识多，旁人都要听你说、哦，我知道你哪儿变了！你现在有时候儿的做派有些像三姐姐了！”
“我像你三姐姐？”德琳吃了一惊，不知她打哪儿能看出这一样来。
“是！二姐姐我说实话，你莫看三姐姐有什么热闹都不爱靠前儿，她心里的见识可不比你差，只不过她嘴紧，不肯轻易说，看起来不像你那么神采飞扬、引人瞩目……”
“好啦，不用再说了，你说我像你三姐姐，我还很欢喜呢！”德琳柔和地对淑琳笑，忽想起数月前大哥杜昭说她的话，杜昭说“你是一点儿委屈不肯受的，总要众星拱月才觉称心，要你像三妹妹那般的韬光养晦、自敛锋芒，你倒是能甘心？”那时候她也以为哥哥说的没有错，却不料一步一步走下来，有些东西已不知不觉改变，甚至由不得她甘不甘心！不由思及容琳的韬光养晦到底是因了个性还是因了所处的位置，越想越觉得感慨良多，恨不得立时找到她再像旧时那般推心置腹地谈一谈，却知道不过是想想而已！
对从太子那儿听来的事，德琳试探着问过两次，家人都一无所知，对于容琳这么久未有家书也不曾起疑，杜昭说他已打听过了，北边儿眼下时不时下雪，驿路多有受阻的，八百里加急的文书都比寻常延迟好几天，何况普通书信？杜尚书也道要有什么事的话，他们的节度使亲家早上表朝廷了，既未上表，自然是诸事平安，家人听了都笑，德琳也就不敢多说，兀自在心中焦虑而已，直至有一日，杜尚书下朝回来把她叫到了书房，告诉她将要做寿昌公主的教习！
“爹，您从何得知？”德琳知道寿昌公主是云贵妃所出，听到这一消息实在说不出心里是什么滋味儿。
“陛下亲口所说！”对于德琳隐隐的失落，杜尚书看在眼里，却未深究——他以为他对德琳的心事还是明瞭的，“爹觉得这倒是桩好事！凡事物极必反，爹近来每常担忧杜氏一族蒙圣恩太过殊隆，你妹子刚风光出嫁，你哥哥又才升了职，你若再做了乐平公主的教习，恐怕……”
“爹，女儿明白！”德琳未等杜尚书话说完已然意会过来，悚然一惊的同时倒是放下了心中说不清道不明的那团郁结，肃颜道，“女儿会恭谨从事，不管做谁的教习，都尽心尽力，不会落人诟病！”
杜尚书瞠目一愣，继而开怀一笑，“德琳，你这么一说，爹还真没有什么好开导你的了！你只记着，不管你、静琳还是容琳，你们只需尽教习也好、少夫人也好的本分，不必想着替杜氏谋划些什么！杜氏这棵树，有爹和你们的兄弟就尽够了！”
“是，爹，女儿谨记！”