杨云碍于情面，没有直接回绝，笑着道：“有机会的话，我会介绍客人前去贵处品茗。”
茹女听明白杨云表露出的拒绝的意思，脸色未有变化，后面也不提有关提生意上的事，小口小口品尝醉仙楼的菜肴，赞不绝口。
……
……
吃过饭，杨云亲自茹女出来，她步履缓慢上了马车。
等杨云回身往醉仙楼内行去的时候，茹女还从马车车厢里掀开车帘向外看了看，脸色略微失望，伴随着幽幽感慨。
马车平稳行驶，不多久便停在茶苑外，进到里面，一名戴着斗篷故意遮住脸的女子正在等候，见她回来有些不耐烦，上前问询。
“谈好了吗？”
茹女螓首轻摇，叹息一声，道：“小小年纪便名扬东都，若无一点道行，怎么可能做到？跟这样的人谈生意，刚露个话头就被人家堵住，实在难办啊！再者，人家生意好，日进斗金，怎会想跟我一起做生意，分薄利润？”
女子坐回席位，给自己倒上一杯茶，喝了一口，略微有些不满道：“我还以为只要你出马，就没有搞不定的事情……你以前不是自诩任何男人在你面前都没有招架之力么？”
“连妹妹也取笑我？”茹女说了一句，听起来像是开玩笑，但语气明显有些重，更像是一种无力的反击。
女子变得严肃起来，道：“你别忘了，你不过是我们聘请的掌柜，这里不是你的产业，自从去年地动后，你这边营业额急转直下，照此下去，茶苑迟早要关门，你也不希望自己的心血付诸东流吧？”
语气中透露出一抹威胁。
茹女沉默不语，贝齿咬着下唇，眉头微蹙，对如此恐吓之语非常不悦。
女子一把拨开面前的茶杯，站起身往外走，语气冷漠地警告：“最多给你三个月时间，如果不行，你就去扬州……如果你不想做声色娱人之事，就让那个小道士听你的，他赚钱的能力，对我们的事业大有助益。”
“他年岁太小，我拿他没办法。”茹女辩解。
女子本已走到门口，回头看了茹女一眼：“连长春真人你都有办法，一个血气方刚的少年郎却束手无策？事关大计，不容你自己做决定，我来只是提醒你，怎么才能走出当前困境，一切全看你的抉择。”
说完女子走出茶苑，消失在曲巷中。
茹女站在那儿，怔了很久，才慢慢走到刚才女子坐过的地方，将桌上摆着的一方木匣打开。
木匣是她之前送那女子的，女子没带走，打开来里面的金银首饰还在。
“我果真没用了吗？忘了当初对我趋之若鹜？果然做大事之人，从来都不会把利益之外的事放在眼里……棋子用完了，随时都可以牺牲。”
茹女眼圈有些发红，想到委屈处，声音都在颤抖。
就在她失神时，一名婢女从后院走过来，行礼道：“夫人，开市的热水和茶叶均已备好，不过似乎茶叶味道有些不对。”
“茶叶才放了一个月，怎会出问题呢？还是说这批茶叶本身就……”茹女顾起生意上的事，不再自怨自艾，全身心地当她的掌柜，去后院查看茶叶的情况。