OR8A-EP4：争斗时（4）
1984年9月，在巴基斯坦的盟友不同程度地表示了支持后，东孟加拉的危局似乎得到了缓解。从世界各地赶赴东孟加拉的志愿者和老兵们绕过了德国人设下的重重阻碍、千里迢迢地抵达了盟友的土地上并为长期受困的巴基斯坦军队带来了更多的武器装备、更有经验的士兵和顾问，而比这些肉眼可见的支持更重要的是他们的到来使得巴基斯坦人恢复了对盟友的信心。
但战局却并不会因此而凭空好转。通过在相持阶段向着达卡等地收缩从而引诱孟加拉人盲目扩军的巴基斯坦军队虽然在反击过程中收复了不少地盘，又犯了同一个错误的他们误以为大局已定，于是很快就在几次冒失的猛攻之中白白浪费掉了此前取得的大半优势。虽说孟加拉人同样在犯错误，连部署在东孟加拉的全部空军都被敌人的王牌飞行员打得不敢出击的巴基斯坦军队却并没有笑话对手的闲情逸致。
而且，仅仅过了一个多星期，前线的巴基斯坦士兵们就发现这些志愿者对战事并不怎么关心。相反，有着各色面孔的外国友人们一会向他们露出礼貌的笑容，一会又只顾着把外国机构的财产和人员撤出战区，同时完全不顾巴基斯坦军队的命令和战斗要求。
“他们早该在去年就这么做的……这群顶着盟友名头的寄生虫。”米切尔手下的巴基斯坦游骑兵们在执行过了一次莫名其妙的护送任务之后就不再对这些外国志愿者们有什么好感了，“长官，他们到底为什么要在这时候——”
“我不知道，也许是因为最近孟加拉人的一系列举措影响到了他们的情绪。”米切尔时刻关注着孟加拉一方的动向，他在听说孟加拉人愿意收编疑似和印度东北地区叛军有关的那些游击队武装为【人民战士】之后就产生了一种不祥的预感。没错，【灰色乐队】不仅藏在难民之中，也藏在孟加拉人的指挥机关里。“想想看，这些原先各自为战的孟加拉人如今和俄国人的走狗达成了共识，又暴力地没收了许多外国企业的财产……很难不让人产生无关联想。几个月之前他们是断然不敢这样做的，而他们背后的德国人就像当年在第一次世界大战期间把一群激进分子送回俄国那样采取了同等的妥协和放任。”
“啊呀，这……”众人听了，只觉得无比恼火。德国人当然有自傲的本钱，因为他们成功地在第二次世界大战之中几乎扼杀自己制造出来的怪胎。“唉，他们可真让我们失望。我们的敌人宁可勾结那些激进分子，而我们的盟友却因为我们杀了几个有嫌疑的平民就束手束脚。”
一些还算客气的志愿者和米切尔解释说，他们要防止情况进一步恶化，因此撤走人员和设备只是必要的安全措施而已。考虑到德印联军从去年开始就对东孟加拉进行了长期封锁，对那些盼望着快些离开这人间地狱的同胞们的心情感同身受的米切尔并不打算添油加醋地说些什么，他只想借着这个机会把占用防空洞掩体进行生物武器研究的那些人找出来。
事实上，那支过分喜欢擅作主张的志愿者团队的全军覆没已经给群魔乱舞的外国友人们敲响了警钟，而且察觉到事态有失控倾向的巴基斯坦军队也及时地制止了给战线添乱的种种行为。经过了一些磋商后，东孟加拉的巴基斯坦将军们终于得到了外国友人们将资源全面用于支援战争的口头承诺，这其中只有少数人率先采取了行动，其中就包括一直和巴基斯坦军队有着密切合作的彼得·伯顿和阿克图尔斯·蒙斯克。
借着这个机会，米切尔和伯顿才得以真正意义上不必有任何顾虑地公开见面。9月10日这天，在基地待命的米切尔听说后方送来了支援装备，他不假思索地前去迎接，发现那些载着泰伦矿业公司提供的工程机甲的卡车里还有一位特地前来前线慰问士兵们的特殊客人。
彼得·伯顿穿着一尘不染的西服，笑容满面地同每一名士兵握手，又让身后尽职尽责地扮演着保镖角色的帕克给士兵们送上慰问品。他凭着一口流利的乌尔都语很快赢得了士兵们的好感，而他同样只需要装模作样地在头顶扣上白色小帽就可以把自己打扮成先知的追随者。
“又见面了，老伙计。”板着脸的帕克凑近米切尔，对着向周围士兵们呼喊着口号的伯顿指指点点，“这家伙搞这种行为艺术的时候比卡萨德更在行些，我甚至觉得卡萨德不如他这样敬畏神明。”
知道伯顿当年在GLA的传奇经历的米切尔一点都不感到意外，他保持着平静，在伯顿走到他面前的时候说了些符合身份的话，又在伯顿表现出恰到好处的惊讶时直截了当地承认他是去年来到巴基斯坦碰运气的美国人。
“你能把他们都骗过去，事情就好办多了。”他小声对伯顿说着前几天发生的事情，“麦克尼尔肯定已经把缴获的设备都转移到其他地方了，你要想办法和他取得联系。我这里的情况很复杂，可能帮不上你什么忙。”
“在我看来，某些人在这时候急于动手可能是因为他们和这片土地未来的新主人之间的谈判告吹了。毫无疑问，孟加拉人暂时还不能接受一群外国人像巴基斯坦人一样继续在他们的土地上为所欲为，同时更不可能接受某些看了让我都感觉恶心的生物武器实验……哪怕开空头支票的人承诺说结果会有利于他们。”彼得·伯顿装作看着手表，他当然有理由在自己的同胞面前多停留一阵子，“但你不必担心孟加拉人要走向另一个极端，我想他们和【人民战士】之间的交易只是各取所需。”
“如果真的是那么简单就好了。”米切尔叹了一口气，“我听麦克尼尔说，大家在2062年的时候也认为和NOD兄弟会的交易只是被迫的……然后仅仅过了十几年，我们就彻底沦为NOD的复读机了。”
日理万机的阿克图尔斯·蒙斯克没有来这里慰问士兵，因为他正忙着和巴基斯坦人继续讨价还价。巴基斯坦军队在研究了孟加拉游击队围攻多座泰伦矿业公司旗下设施的经过之后认为这家企业生产的人形工程机甲在防御战中或许能帮助军队有效地抵挡孟加拉人，而一直同巴基斯坦军队有着紧密联系的蒙斯克并不介意加深双方之间的合作，然而巴基斯坦人却拿不出什么勉强看得过去的砝码了。
“他们已经把一切能用来抵押的东西都用上了，就差把东孟加拉卖给我了。”蒙斯克在伯顿出发前和伯顿说起了谈判中的细节，“我希望他们在西巴基斯坦方面拿出些诚意，但他们不松口。”
“看在上帝的面子上，这说明就连他们自己都不觉得东孟加拉能保得住。”伯顿其实也没有信心，但他必须装出一副有信心的模样，“可商业有时候就是赌博，所有人都在撤退的时候唯一的逆行者说不定就会是最后的赢家。”
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