王莽的表兄、太后的外甥淳于长，出生比他早，发迹也比他早，地位也比他高。而且假如说王莽是实力派，好吧，再加一个演技派，那么淳于长就是马屁派加实拍派——不只是嘴上拍拍，而且还干实事。
王凤生病的时候——不知是不是做大司马太辛苦，所以很容易生病，——不只王莽侍候过他，淳于长也伺候过。
而且王莽可能只是尝了尝药，蓬头垢面了下，个把月没解衣带——只说没解衣带，但没说没睡觉，或者王莽睡觉不喜欢脱衣服？或者他可以不解衣带而脱衣服？但是人家淳于长，照顾王凤起居可是寸步不离，而且端茶递水，端屎倒尿，脏活累活全干了。
王凤也被感动了——看来他是一个很有良心、知恩图报的人，——于是也在临死前交代太后王政君和成帝，好好培养淳于长。于是淳于长被安排在皇帝身边工作，做了侍中。
实在不知道王莽和淳于长两个人到底是谁抄袭谁、谁模仿谁，要么就是英雄所见略同、不谋而合？可能“侍疾”这一招实在是简单实用。
但按照时间先后顺序来看，应该是淳于长侍疾在前，因为他比王莽年长、又发迹在先，所以很有可能是王莽直接“拿来主义”，看到好用就进行了模仿。如果是这样的话，那他的演技可就不如淳于长了。人家可是真卖力地端屎端尿了，他才不过没解衣带。
不过这个不能怪王莽。但凡有才学有真本事的人，向来是有傲骨和个性的，很多事不屑做。不只不屑，而且因为有头脑，所以觉得没必要。既然蓬头垢面不解衣带尝尝药就能够达到效果，为什么还要费力去做端屎端尿那么恶心和没气节的事情？
话说回来，也不能断定王莽就是做戏，不是真心实意照顾他叔。因为出自真心实意，所以一切唯自己的心是问，不是做戏给人看，所以不考虑戏剧效果和播出效果，所以行为不愠不火。或者他根本没考虑过行为举止，只是做了自己想做和认为该做的，而已。
不知道。谁知道呢？
但是明显，王莽和淳于长是两类人。
淳于长善于阿谀奉承，而且因为当初成帝刘骜想立赵飞燕为皇后遭到太后王政君的强烈且坚决反对时，他为赵飞燕最终成为皇后立下过汗马功劳，所以深受成帝信任。于是很快从侍中升为卫尉，掌管皇宫的禁卫，成为九卿之一。并且，他目光敏锐、嗅觉灵敏地适时填补了皇帝的好基友男宠张放被太后赶出长安、刘骜没了玩伴的旷古寂寞，成了皇帝的新玩伴，这一下，后台硬（皇帝、太后、皇后），关系铁，想不发达都难。
所以当继任王凤的大司马王根准备退休时，很多人认为淳于长会继任大司马。
淳于长自己是这么想的，成帝刘骜也是这么想的，皇后赵飞燕也是这么想的，太后王政君也是这么想的，王根也是这么想的，朝里的大臣们也是这么想的，甚至全天下都是这么想的。
但是，王莽不这么想。