这日晌午，一大家子人正准备开饭，门外忽然又来了人。竟是里正娘子带着两名婆子到来了：“这二位来自京城，主家姓胡，来打听宋夫人家中，说是之前跟湘姑娘有些渊源，我正好得闲，就引着过来了。”
宋湘原还一头雾水，听到姓胡，立刻往婆子们看去，只见这两位满面笑容，颇为眼熟，果然是胡夫人身边的嬷嬷！
当下道：“原来是二位！莫非是胡夫人有吩咐么？”
左眼有痣的婆子就笑着行了个礼，道：“奴婢人称春娘，是奉我们太太之命来拜见宋夫人的。烦请姑娘引见。”
宋湘不知这“拜见”因何而来，但也没有在院子里招待客人的道理，于是把人请进了厅堂。
宋濂早已经去请了郑容出来，正与她摆碗筷的游氏他们听说来客，也都出来了。
春娘看到郑容虽然装扮朴素，但是容貌绝佳，体态灵活，根本不像是个三十出头的妇人，且她眉眼开阔，目光清澈，也不像是一般守寡的孀妇，连忙行礼。
还没开口，就听郑容爽朗地问起了宋湘：“这是哪方来的贵客？”
宋湘说道：“是都察院胡大人内宅的人，奉胡夫人之命来的。”
这句都察院胡大人可把游氏给炸懵了！她再没有见识，那也是在京城呆过的，宋珉这次会重新启用并且捞上个肥差，是有劳都察院这位胡大人督办的，她也是听得明明白白的，眼下听到是胡家来人，就不由咕哝：“莫不是来找我们老爷的吧？”
宋澄显然怪她丢人，脸红红地瞥了她一眼：“胡夫人派来的人，来找咱们做甚？”
游氏脸上讪讪，这才闭了嘴。
春娘二人挨着椅子边坐了，并把带来的几只礼盒奉上，说道：“我们老爷夫人都十分欣赏宋姑娘的人品，还说等宋夫人与姑娘进城时，再相邀吃茶。”
说实话，郑容和宋湘对这番突来的热情都挺纳闷的，等宋湘下去张罗茶水，郑容就试探道：“是不是我们有什么地方可以为贵府效劳？”
“夫人哪里话，我们老爷钦佩宋大人的才学人品，夫人也甚为喜欢湘姑娘，期望着多亲近罢了。”
说完春娘又意味深长地望了眼门外：“湘姑娘容貌性情如此出色，想必早已经议婚了吧？”
“嗨，过奖过奖！待字闺中，尚未许婚。”郑容还以为什么事呢，张嘴就答了。
答完之后看到婆子们那别有深意的笑容，她才警觉起来：“还没有许婚的原因，主要是我就这么一个闺女，虽说父母之命，但也要她自己看中意才行。”
春娘想了下，就笑道：“那是自然。”
说完就跟同伴使了个眼色，二人起身告辞：“多谢夫人招待，奴婢们就不多打扰了。”
宋湘端茶出来，却见人已经走了，便问倒转回头的郑容：“来做什么的？”
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