楚令宣还说,他之前去的,就是陕西省和蜀西省,代表九皇子和楚家跟这两个省的军方和地方行政长官见了面。
因为两个多月前,王国舅说老父病重,恐不久于人世。王皇后知道了大哭,皇上心里虽然特别希望那个狠戾的老头快些死,但还是赐了不少好药材,也准了王家几兄弟的假。他们几兄弟便带着老婆儿女回南中省探望老父,说若老父活过来,他们过完年就回来。若老父去逝,只得在家守制。而京城的王家中,只剩下一个嫡子,及一些族中子弟。
九皇子和楚家却觉得,二皇子和王国舅一党极反常,也开始了暗中部署。
楚令宣从南方回定州府之前,先去了一趟京城,见了楚侯爷和三老爷,又得知了一件令他震惊又高兴的事。
听楚侯爷说,腊月中旬,皇上私下跟九皇子、楚侯爷及几个心腹言明,现在时机哪怕还不完全成熟,年后他也会封九皇子为太子。
因为皇上的身体已经非常不好,前些天便开始咯血,他都不知道自己还能活多久。他想在有生之年把大权交给这个儿子,再把二皇子的外家王家以及岳家赵家,还有三皇子的外家孙家拉下马。特别是王家,军中势力盘根错结,必须根除。他们几家的罪证都已经找好了,等王家人回来就动手。
可皇上仁慈,总不忍对二皇子和三皇子下狠手,还让九皇子以后善待这两个兄长。说这两人的倚仗没有了,也掀不起大浪,就放他们一条生路。
这件事绝对隐秘,只有皇上、九皇子、楚侯爷、楚三老爷,以及另几个皇上的绝对心腹知道。
知道真相的楚家人都欣喜不已,隐忍了这么多年,终于要成功了。虽然王家主支都去了南中省,但二皇子在京城,他们总不敢轻举妄动。
这个最高机密楚令宣之所以能跟陈阿福说,是因为楚家人已经把陈阿福当成了家里的核心份子,大事从来就没有瞒过她。
陈阿福听说了这事,也是极高兴。她怕自己得意忘形,被人听到她的笑声,还用帕子捂住了嘴。
可楚令宣的话音一转,又说了一件不好的事。半个多月前,也就是上年腊月十四,二皇子对皇上说他做了一个梦,梦见先帝托梦,说他在天上得知皇上身体不太好,甚是挂念,还哭了。
二皇子痛哭流涕地说,他做为孙子和儿子,让祖父在天之灵不安生,让父亲被病痛折磨无计可施,是他的大不孝。他想去报国寺烧香茹素一个月,让祖父的亡灵得到安宁,让父亲养好身体,万岁万岁万万岁……
皇上觉得日有所思,夜有所梦,二儿子一定是担心自己的身子,才梦见先帝托梦。见二儿子如此,皇上又欣慰又感动,甚至还有些自责,觉得对不起他。不仅准了他的奏请,还大力表扬二皇子孝心可昭日月。
皇上被感动的有些糊涂了,二皇子退下之前,居然说了句,“父皇知道你是个赤胆忠心的好孩子,只是……哎,去吧。”
当时,九皇子也在场。皇上的说法让九皇子心里“咯噔”一下,他的话虽然没有明说,但意思已经非常清楚了。他看到二皇子的身子也缰了缰,转瞬即失,又给皇上跪下磕了个头,感动地说道,“谢父皇对儿臣的厚爱,儿臣会永远铭记于心。”
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