即使他并没有全力以赴。
周瑜失了先机，便陷入了窘境，忙于应付鲁肃的进攻，再无还手之力。
几个回合一过，周瑜便有些气息不稳，手上的运作越来越慢，长剑再也无法挥洒自如。
鲁肃不得不放慢了速度，又和周瑜战了几合，这才抽身而退。
周瑜已经有些气喘，白晳如玉的脸上也泛起了潮红，也不知是急的还是臊的，也许是兼而有之。
“子敬武艺进步喜人，佩服佩服。”周瑜倒持长剑，心悦诚服地说道。
鲁肃拱手还礼。“公瑾，你一路辛苦，体力不足。休息几天，再行试过。”
周瑜岂能不知鲁肃的意思，心中感激，却还是摇了摇头。“多谢子敬。不过就算我休息好了，再练上一段时间，也不是你的对手。”
他转身又向刘协行了一礼。“惭愧，臣献丑了，不是子敬对手。”
刘协微微颌首。“知道为何而败吗？”
周瑜愣了一下，抬起头，打量着刘协。
他技不如人，拒绝了鲁肃的谦让，主动认输，只是他不想自欺欺人，丢了风度。可是天子并没有就此放过，反而追问他战败的原因，这可有些欺人太甚了。
而且很显然，天子并不认为体力不支是他失败的原因。
一刹那间，他很想反唇相讥两句。
可是话到嘴边，他又咽了回去。
因为他看到了天子的眼神。
从天子的眼神中，他看不到调侃或者戏弄这些情绪，只有期望。
就像一个长辈，带着热切的希望，希望他能够自省，找到失败的原因。
虽然知道天子比自己年少，但那一刻，周瑜还是顺从地接受了。
他打量了一下手中的剑，沉吟片刻。
“器不合道，手不称心，受挫在所必然。”
刘协满意地点点头。周瑜的武艺不能让他满意，但周瑜的态度却让他有意外之喜。
能当众认输，可能只是风度。
能当众剖析自己战败的原因，而且直指是引以为傲的佩剑有问题，这需要极大的勇气。
“换个称手合道的剑，过几天再试试吧。”刘协诚恳地说道。
在这一刻，他接受了周瑜。
周瑜轻轻地咬了咬嘴唇，躬身而拜。
“唯。”
刘协转头看向孙策。“看来，你只好选子龙了。你最擅长的武艺是什么？骑射？还是步战？不管是什么，尽情施展吧，让我看看乌程侯后人的英姿，能不能有撑起你封侯拜将的雄心壮志。”
孙策听了，热血上涌。
他的父亲孙坚以战功封乌程侯，孙坚战死之后，他本当嗣侯，但他将侯爵让给了弟弟孙匡。
这个意思很明白，他不想承父荫，要凭自己的本事封侯。现在天子说这句话，不仅表示了对他父亲孙坚的尊敬，更是对他的殷切希望。
此时此景，他岂能藏拙，错过这千载难延的机会。
“谢陛下，臣当尽力而为。”孙策大声说道。
刘协转身，对赵云说道：“子龙，小心些，此非寻常对手也。”
赵云不紧不慢，从容领命。
“唯。”