而在黄羊寨的西北方向，辎工营也已经扎下营寨。
数千匠军一面开挖疏水渠，一面趁着连续一个月都没有雨星子降下，赶紧往河床两侧的开阔溪谷挑运泥土。
上千辆独轮小车，不断将泥土运填到溪谷里，还要绊入大量的石灰；为此在黄羊寨西侧的山里，新建了十数座石灰窑，仅烧窑工就征用两三百人。
像筑城一般，将泥土绊入石灰、河砂、碎石一层层夯实。
在迎水之面，还会沉入大量装满碎石的竹笼子，以抵挡波浪、暗流对坝体的冲蚀。
行辕计划是争取在元月中旬之前就将明溪河道截断，先小规模蓄水，之后才有条件在截河土坝的基础之上，沿着左右十数里的地形继续堆土建造围堰。
倘若伪楚军始终没有动作，行辕就计划在春后在黄羊寨以西围出一座南北东西各约十四五里纵深、高出明溪河中下游约二十丈的湖泊来。
看楚山如此架势，伪楚军哪里敢赌楚山只是在虚张声势？
倘若拖延到春后山湖围成，他们被灰溜溜撤军，要如何面对汴梁及宗王府的责难？
为此，伪楚军只能被迫沿明溪河，往上游推进的过程。
伪楚军之前就在铁幕山南麓筑有一寨，紧接着从铁幕山南麓往南，于明溪河中游筑营垒，那里地势开阔，有精锐虏骑觊觎一侧，楚山也予以隐约。
不过，楚山都不可能容忍伪楚军将前阵营垒修筑到距离黄羊寨仅五六里外的地方。
一个要进，一个坚决不让，双方最终在黄羊寨下方七里外、距离黑狼沟仅千余步的山坳前爆发作战。
这处山坳，北侧乃是明溪河右岸溪谷，可以进攻黄羊寨；南侧则可以绕过一系列断断续续、地势崎岖的长岗，进攻石门巡检司所在的石门岭军寨，甚至切断石门岭寨与黄羊寨的联系。
晨雾还未消散，楚山三营精锐山坳北侧的溪谷及侧旁结阵，上千伪楚军手持刀盾长矛、簇拥偏厢车、盾车，顶着如蝗群覆盖过来的箭雨，往上方缓慢进攻。
这一幕叫站在黑狼沟豁口的年轻后生，看了心里隐隐发紧。
楚山在黄羊寨集结战兵不过三千余众，而敌军以在明溪河中游河谷建造的两座营垒作为据点，集结兵马超过两万人。
数以千计的虏骑更是遮闭明溪河右岸数十里方圆平川，很显然是要阻挡从楚山城及石门岭寨的兵马增援黄羊寨，然后以绝对优势的兵力，轮番进攻黄羊寨。
这时候一队骑兵出黄羊寨，往黑狼沟这边驰来。
黑狼沟北坡较陡，来人为保护战马，将战马聚拢坡脚，他们踩着乱石攀爬上来。
看清楚来人面孔，精壮汉子激动叫喊道：“节帅过来督战，兄弟们给老子打起精神来！”
徐怀登上黑狼沟，看到独臂精壮汉子，笑道：“魏大牙，我调你去暨博峭乡司当司事，你死赖在军中不肯走，很不给我面子啊！”
“我以往打仗喜欢缩后面，给节帅丢脸了，但那么多兄弟都战死沙场，我实在没脸再缩回到后面去了，”魏大牙咧嘴说道，“要不等将胡狗子赶走，节帅给我一个更大的官当当？”
“行啊，待将胡狗赶走，给你挑个美差！”徐怀笑道。
魏大牙仍是潘成虎的旧部，老家就在玉皇岭边上，拳脚、刀术很是不错，是歇马山的老匪，在第一次北征伐燕于大同城就率数十桐柏卒投归楚山。以他的资历、身手，都足以胜任指挥使了，但他这人生性滑脱，一直到奔袭太原一役之前都没有立下过硬的战功。
太原城北拦截战，可以说是楚军与赤扈精锐第一次正面交锋，魏大牙所在的兵马都由徐武碛等人率领参与此战，死伤惨重。
魏大牙也是于那一役，被斩断左臂。
不管怎么说，魏大牙也是老人，又在血战中致残，诸部回到桐柏山，徐怀又在信阳等地广设乡司，便决定将魏大牙跟其他有功、但不得不退出营伍的基层武吏一起，都调往乡司任吏。
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