在南蔡投入如此之巨,也是为了在相当程度缓解楚山兵员紧缺的困境。
目前,军情司对东洲寨的暗中扶持、栽培,也是千方百计的引导河淮等地流民出身的军将武吏,在东洲寨占据主导地位。
如此一来,就算没有赵善、刘福金等人潜伏在东洲寨内部,军情司也能确保东洲寨绝大部分的军将武吏从心理上更亲近楚山,从而为将来某一天招安、收编东洲寨,从根本上消除障碍。
相比较之下,荆湖当地底层农户出身的义军将卒,对打击贪官污吏、土豪劣绅的意愿更为强烈,从心理上也更抗拒招安、收编;同时也因为没有经历切身之痛,他们对赤扈人践踏中原的仇恨多少有些空中楼阁,感受不够真切——
当世普通民众,家国观念要比后世淡薄得多。
像孙彦舟、胡荡舟等这些人,暗中与赤扈人勾结,心理上其实是没有太多碍障的。
“……蒋昂还是更在意东洲寨根基扎不扎实,他即便看不惯胡荡舟等人,也闹了不少矛盾,却也没有特意强烈的意愿去验证他们是否真与赤扈人暗中勾结;却是在江雄、张聪等人强烈主张下,才派人前往赣州兴国县核实田儒生的家世,目前应该已经将核实的消息带回东洲寨了……”
在驿馆省亲夜宴过去,王文冲、王明启等已经迁居进南蔡城的王氏族人告辞离开,仅有韩圭、徐胜、姜燮等少数几人仍陪坐堂前,周景才历历细说东洲寨及洞荆联军内部荆湖派与流民派当下的情况。
说洞荆联军也好,洞荆义军也罢,其实主要就是由两类群体构成:
一是洞庭湖及荆江沿岸州县的底层贫农,男女老少加起来有二三十万人;一是逃避战乱南下的饥民,规模更为庞大,差不多有七八十万人投附洞荆联军,因此他们南下流亡,绝大多数人都变得一无所有,困于饥病,也更无所顾忌。
不过,洞荆义军最初发起暴|乱的中坚力量,却是与周边州县底层贫农有着千丝万缕联系的三十六家水寨势力。
三十六家水寨头领、头目,在占据洞荆联军上层位置之后,也更愿意提拔、任用周边州县出身的军将武吏,并视之为嫡系、亲信,可以称之为荆湖派。
目前荆湖派是洞荆联军的主导力量。
不过,南下流民投附洞荆联军的规模太庞大了,洞荆联军自身的组织能力又有限,不得不任用流民出身的武将军吏,利用宗族乡族天然形成的凝聚力,去统领各自的族人乡众。
这就导致在洞荆联军内部,中下层军将武吏,南下流民出身的占了七八成,则可以称之流民派。
徐怀使军情司花费如此巨大的人力、物力,去扶持东洲寨,更多还是要通过东洲寨去联络、团结洞荆联军内部、南下流民出身的流民派将领。
相比较侨县南蔡吸纳二十四五万南下流民,就能为楚山提供近八万青壮后备军事力量,整个洞荆联军的内部,南下流民青壮更是高达二十多万。
倘若将洞庭湖及荆江沿岸还没有投附洞荆联军的流民势力都算上,这个数字可能高达四十万。
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