这样的承诺就已经足够，伊恩看见普德长老凝重的表情舒缓下来。
“族内已经不能给予你什么。”
少年听见，老人叹息道：“你已有传承，亦有先知之能，实力恐怕也不逊色于我——如果不是年龄，你现在就足以在这片大地上行走，独自一人闯荡。”
“我也不能束缚你什么, 归根结底，家族并没有给予你多少，未来于你而言，恐怕还是一个包裹负担……”
并非卖惨，普德长老是真心实意地如此认为——尤其是他知晓，伊恩最近这两年的舅舅, 很可能是那位大人……
“相同的血是最基础的利益, 更何况我们一同生活, 而长老您更是用几十年的时间将大家拧成一条绳。”
微微摇头，伊恩心中也是极其敬佩眼前的老者。
不谈普德长老与格兰特子爵的合作，确定了白之民在哈里森港的地位，他还通过个人权威调停了许多白之民中的纠纷，并立下严格但并不苛刻的族规，让白之民从松散的家族，成为了具备相当凝聚力的家族组织。
白之民的店铺对于同族都有一定优惠折扣，平时有小伤小病也可以前往长老厅治疗——太过严重肯定也要收钱，但假如只是普通的诊断，却也不至于担忧药师刻意将病症说的太重以骗取医药费。
这种默契地互助，以及还算是和善的族内氛围，显然不是用言语就能搞定的。
普德长老一定是当年下了大功夫，甚至亲手处决，处置了不少人，才彻底将这个规矩和氛围定下基调。
换伊恩自己来，速度未必能更快, 效果也不太可能更好……他为什么要放弃有一个潜力十足，而且自己已经有一定地位和权威, 还是未来默认继承人的家族，非要自己从零开始？
普德长老说的，对他没有多少帮助，指的是个人实力——而伊恩想要的本来就不是個人实力。
他想要做的……
“哥哥？”
此刻，埃兰也已经完全醒来。
他睁开眼睛，环视周围一圈，然后便看见伊恩已经回来，不禁雀跃地开口，从椅子上蹦下：“回来了！”
“嗯嗯，我回来了。”
张开手，伊恩深深吸了一口气，他本想拥抱一下埃兰，但又有察觉自己衣服上满是自己半化不化的血迹，有些犹豫。
但埃兰却毫不犹豫地一头扑在他身上：“我想你！”
没有多大力道，轻轻柔柔地就像是一团小棉花——而他抬起头时的满脸血迹更是让伊恩长叹一口气：“哎……算了——普德长老，这里有洗脸的毛巾吗？”
“有。”
折腾一番，伊恩弯下腰，将埃兰的小脸擦干净，在此过程中，男孩一直都很乖, 只是一直睁大眼睛，认真盯着伊恩。
“该回家了。”
擦干净后，伊恩起身，牵着埃兰的手。
“谢谢长老的照顾。”他对普德长老微微鞠躬行礼：“最近这段时间，可能会比较忙……格兰特子爵那里，拜托搪塞一下吧。”
“我会的。”老人点头，他看着两兄弟牵着手，慢慢走出房间，走下楼梯。
“哥哥，舅舅在哪？”
“舅舅……去了很远的地方。”
“就像是，之前那样，要过很久，才回来？”
“更久更久……可能永远不会再回来。”
“永……远？”
“啊，这个词我还没有教给你……”
“哥哥，你好像，有点伤心……”
“只是有些遗憾。”
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