“说起这事我就奇了怪，”薛如怀咧嘴笑看云知意，“旁的功课你都话间吐出混着薄荷清冽的浓郁蜜味，幽幽萦绕在霍奉卿鼻端，迫得他喉间偷偷紧了又紧，抓心挠肝。
“失手。”他以眼神扫过云知意今日未点口脂而呈樱绯的红唇，无可自制地齿颊生津。
他心下赧然，但不得不羞耻地承认，自己这可不是馋人家的糖。
薛如怀与顾子璇齐齐看过来。
“看书久了容易火大。别吵架别吵架，”薛如怀赶忙笑道，“不如来聊聊天吧？正好大家都歇会儿眼睛。”
“谁要吵架了？”云知意颔首勾唇，站起来活动活动。
霍奉卿放下书册，轻咳一声，徐缓冲她摊开手掌：“给颗糖吃？”
另两人见鬼似地瞪大眼看着他。
云知意似有所悟地笑笑，一言不发地摸出袖袋中的小竹管递给他。
霍奉卿两耳发烫，半垂眼帘不看任何人，拔掉竹筒的塞子倒出一颗蜜丸塞进口中。
清冽的薄荷味与浓郁蜜甜交驳相融，在他口中化开与云知意嘴里相同的味道。
这让他心尖一阵悸动微颤，忍不住贪心又取一颗含住，这才将竹筒还她。
“你倒不见外，还一次吃我两颗，”云知意不太认真地笑他一句，随口道，“求人也不知客气点，不像话。”
“要你管。”他垂睫掩住眸底浅笑，口齿含混地嘟囔。
——
要你管。
霍奉卿常对云知意说这三个字，她听得耳朵都快起茧。
可这回不知怎么的，她竟从这三个字里听出几许异样波澜，一时却又想不明白有何奥秘。
当着顾子璇与薛如怀的面，她也不好追问什么，便佯装镇定，若无其事地笑着请教他俩：“从前我没留心，不知同窗们在一道时大都闲聊什么？”
她从前独来独往惯的，是真不知道同龄人凑在一起时，除了功课外都聊些什么闲事。
顾子璇歪头想了想，认真为她答疑：“若是近段日子，大家在备考之余，当然是聊‘若考上了，是想进州丞府啊还是州牧府’这种话题啦。”
“不过都是些发梦胡诌的话，自己逗自己玩儿罢了，并不当真的。”
薛如怀很有自知之明：“除你们这种能进甲等榜前五的人有资格‘打算’，我们这些追在你们后头跑的，便是考中了，那也不过是听从州府安排啊。”
顾子璇被他这大实话惹得会心一笑，随即宽慰道：“也不能这么想。万一你家祖坟冒青烟，你就考进了前五呢？”
薛如怀哈哈笑得没心没肺般：“别诓我了。我几斤几两，自己还能没数吗？哪怕我家祖坟起了熊熊大火，到这里大家就懂了。
薛如怀有些兴奋，但又不免忐忑：“若一年内跟着钦使能办成几件像样的差事，这也能算我的履历了吧？”
“何止履历上的加持？能代陛下巡察民情的钦使都是朝中的人精，就算只白白跟在他们后头跑腿一年，能得到的进益那也胜读十年书了。”
云知意笑吟吟轻拍薛如怀的肩：“所以，你无论如何都要进乙等榜，明白吗？别瞧不起这跟班差事，再苦也就一年，后续的好处可大了。不骗你，到时连我都要去应这个的。”
霍奉卿神情转惊，原本噙笑的眸底渐凉：“云知意，你又在胡闹什么？！”
只要她正常考，无论如何都在甲等前五，州丞府州牧府任她选。为何要去做餐风宿露的钦使跟班？！