文臣对于锦衣卫这类存在，从来都是排斥的，哪怕他的名声相较于那些前任好了太多，也只是比较而言，如今徐阶的态度，其实才是内心的真实写照。
既如此，陆炳更不会客气：“令郎不幸去世，无法开口，然道法可招魂审问，我十分好奇，陛下对于首辅的安排，是如何泄露出宫的！”
徐阶笼在袖子里的手勐然握紧。
身为一名标准的官僚，他在很多时候是下意识忽略道法因素的，毕竟神佛消隐后，神仙再无踪迹，久而久之，养成这样的习惯并不奇怪。
可现在居然连灵魂都能审问，那自己的儿子，岂不是白死了？
想了又想，依旧没有什么好的对策，徐阶只能悲戚地道：“审讯亡者，闻所未闻，有伤人和，有伤人和啊！”
陆炳油盐不进：“这就不是徐阁老操心的事情了，严世蕃倘若出逃成功，朝廷威严将颜面扫地，为了朝野安定，些许冒犯，岂不应当？”
徐阶沉默下去，半晌后萧索地叹了口气：“陆都督所言有理，是老夫经此丧子之痛，言语冒犯了，唉……怕是年迈昏聩，不堪大用了！”
一位五十多岁，向来身体健康的阁老突然变成了年迈昏聩，暗示的意味已经很明显，但陆炳还是要一个确切的答桉：“徐阁老此言何意？”
徐阶声音很轻，说出口的一瞬间，甚至有了些恍忽：“自是告老还乡，还望陆都督成全！”
陆炳明白，这位在发现徐璠的作为后，应该就已经做好了最坏的打算，努力挣扎不成后，转而谋求致仕。
这倒也符合他的预期：“阁下身为内阁阁老，致仕请辞，自有陛下定夺，不过我并不愿朝堂再生党争之风，也会劝谏陛下……”
徐阶怔了怔，迎着那坦然的视线，目光低垂下去，拱了拱手：“多谢！”
此行有了一个谈不上好，也很难说坏的结果，陆炳不再停留，准备回宫面圣，徐阶则将他一路送出。
待得出了徐府，陆炳翻身上马，侧目扫视，就见那道瘦小的身影，缓缓转回，步履间有明显的蹒跚。
相比起刚刚的狡辩，这一刻的表现，才真正有了白发人送黑发人的悲伤……
一场政治风波，以两败俱伤的结局，落下帷幕。
严嵩倒台，徐阶致仕，首辅之位的争夺，只会愈发激烈。
陆炳不自觉地想到那一位的举荐：“胡宗宪么？此人如今虽是封疆大吏，威望却还不足以入阁，要么再等十年，要么就立下一件泼天的功劳……”
“让人期待啊！”
……
“海贼汪直的亲信，就住在此院之中？”
正在徐阶被迫结束自己的政治生命时，严世蕃和琴凤改头换面，扮作一对商贾夫妇，在城郊遥遥观察一座院落。
之前汪直的义子毛海峰，在京师内四处活动，希望获得招安，严世蕃也是看在眼里的，颇感兴趣。
当然他感兴趣的，不是东南格局的安定，恰恰相反，严世蕃希望东南乱起来，将胡宗宪等一众人士赶出浙江，好放心把持江南织造局的利润。
现在江南织造局已经完全没他什么事了，倒是汪直的手下，能够提供去倭国的途径，让严世蕃感到天助之。
沉浸在脱困激动下的严世蕃并没有发现，不远处有一位身形矮小，其貌不扬的男子，同样在盯着他们，正是之前潜入天师府的倭国忍者加藤段藏。
严世蕃是逃出来的，加藤段藏则很清楚，自己是被放出来的。
那个大明天师在他的身上设下了四种符咒，彼此影响，构成神禁。
在神禁枷锁下，加藤段藏甚至有种感觉，身后的云端处，屹立着一道通天彻地的身影，牵起四色丝线，将其拿捏于股掌之间……
“高天原的众神啊，给予这个亵渎者最为残忍的神罚吧！”
加藤段藏能做的，就是不断的祈祷，希望对方托大的行为，引来扶桑真神的降临。
而这份祈求，居然真的得到了回应。
一股熟悉的力量涌入脑海，加藤段藏顿时露出无比虔诚之色，细细聆听，全力执行：
“谨遵神谕，接应严世蕃，入我扶桑！”