徐渭神色变了：“关中又要受灾？那里近些年都在饥荒啊，屋漏偏逢连夜雨？”
李彦不作无谓感叹，转为实际行动，招了招手，从后方的架子上飞出诸多玉瓶：“这些净息丹，可以遏止疫病，将它们交予汝贞，由明廷尽力赈灾。”
“多谢！”
徐渭接过，先是恭敬地拱手一拜，然后又咬牙道：“只怕皇帝心中没有灾民……天灾之后，还有人祸！”
李彦平静地点了点头，毫不迟疑地说出石破天惊的话语：“那他就不配为九州万方之主，天下万民的君父！”
……
“驾！驾！”
一骑快马来到京师城下，高举令牌，士兵赶忙开门放行，再目送着马上信使火急火燎地往里面赶，好奇地道：“这几日多少传信的入京了，每个时辰都有，我大军还未出征，这是发生什么事了？”
众人交头接耳，各种猜测，直到一人低声叹道：“坏事！大坏事！听说是关中地动，那天都似要裂哩！”
士兵面面相觑，除了惊讶外，倒是没什么太大的反应：“当真？那是多大的地动？”
大明天灾太多了，两百年各地就没消停过，老百姓也早就习惯，再加上不是落在自己头上，终究欠缺了几分感同身受，既然远在关中，与北京关系不大，他们的语气也是好奇多过伤感。
但那个听到消息的士卒却摇了摇头，露出恐惧之色：“这次不同，听说那地龙太厉害，死太多人了……”
其他人依旧没有感受，还有的笑道：“无妨，万岁爷得上苍庇护，大军都将北上，扫灭鞑子了！”
“是啊，戚将军的兵可威风了……”
就在城门士兵的话题转变之际，内阁案头上，一封封信报堆积，吕本缓缓放下最终发来的信报，眉头紧锁。
“十二月十二日晡时，关中大震，天昏惨，地反立，民惊溃，起者卧者皆失措，垣屋无声皆倒塌……”
“西南天裂，闪闪有光，地皆陷裂，水出火出，怪不可状……”
“秦晋之交，地忽大震，延及千里，川原折裂，郊墟迁移，山鸣谷响，水涌沙溢，城垣、庙宇、官衙、民舍倾颓摧毁……”
之所以信使来得这么快这么急，是因为此次地震，上报的不仅仅是关中一地，山西、陕西、河南诸县，都受到了不同程度的波及。
应付地震，朝廷不是没有法子，但像现在这般数省纷纷上报的局面，吕本从未处理过。
这位阁老并不知道，他目前所看到的，是一场极为惨重的灾祸开端，被后世称为华州大地震，又称明嘉靖关中大地震，波及了七省一百八十五县，后续余震影响长达十七年，死者据官方统计，就有八十三万，是世界有历史纪录的地震中，死亡人数最多的地震。
当然之所以会这么惨，天灾是一回事，后续明廷的应对，也堪称标准的人祸。
如今这场灾难刚刚开始，吕本就有些焦头烂额，因为自从嘉靖重回紫禁城后，最为关切的事情唯有一件，那就是出兵塞外，扫平蒙古部落。
将当年打到北京城下耀武扬威，让堂堂大明天子连半个屁都不敢放，乖乖答应对方条件的俺答汗，生擒活捉，再度举行一场献俘礼，那才是一雪前耻，告慰朱氏列祖列宗。
但兵马未动，粮草先行，此前跨海攻打倭国，是精兵策略，又有藩属朝鲜供给，如今要攻灭俺答汗的部落，就不是那么回事了。
然而这几年，国库空虚的状况，并没有得到缓解。
东洲省的金银开产还未转化为实际的收益，江南的织造局也刚刚重启，打通航运，尚未把丝绸卖出，赚取巨利……
如此时刻，理应是休养生息，恢复国力的阶段，偏偏嘉靖等不及了。
吕本头疼不已，正想着如何在保持前线供应的情况下，尽可能地赈灾，稳健的脚步声从后传来。
吕本宦海浮沉一辈子，单从脚步节奏，便能大致听出一位官员的秉性，如严嵩是永远那么慢条斯理，不急不躁，其子严世蕃则步伐急促，透出刚强霸道，而徐阶的步伐看似温吞，实则暗含凌厉，不是久居人下的性情……
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