“白沟之地,目前驻扎了多少辽兵?”
“据时机密查探,至少有三万,如今还在增兵中。”
“雁门呢?”
“也有数万兵士把守。”
军事编制初步成型后,李彦自然询问起白沟和雁门的状况。
白沟位于雄州与燕京之间,正是宋辽的界河。
历史上白沟之战,就是宋金约攻辽国,十五万宋军由童贯和种师道率领,进攻燕云,结果被那时屡败于金兵手中的辽军打得大败,一路溃逃回来,尸横百里,彻底暴露出北宋的无能,成为了靖康之耻的前序。
雁门就不必说了,《天龙八部》里萧峰魂断之处,同样是宋辽边界,但想要通过雁门关北上燕云,要走河东的代州,乡兵军和乡勇军自然不会绕那么远的路。
对此李彦做出评价:“辽人怕了,害怕我们反攻燕云,更害怕我们攻下燕云,阻断了天祚帝大军的退路。”
卢俊义笑道:“试想半年之前,辽人刚刚南下之时,面对我们这些乡兵乡勇,恐怕只会嗤笑,甚至于再派军队入境烧杀掳掠,现在却吓得赶紧守在边境的堡寨中,指望着撑过十日呢!”
柴进道:“这也与燕云之地的动荡有关,时机密派了不少探子过去,那里果真如兄长所料,在天祚帝御驾亲征的沉重粮草压力下,被折腾得民不聊生,近来屡有汉民逃来沧州和雄州,我们都接纳安置。”
眼见一切发展都在总教头的战略安排下,众人愈发变得斗志昂扬,高求也热切地道:“那我们现在就去雄州,先破白沟的辽军?”
李彦笑了笑,却准备去往一个意想不到的地方:“乡勇军主力先行,诸位请随我到沧州码头,看看水师的进展,这会是进攻燕云的关键一环。”
队伍分流,除了留下必要的行军指挥外,一众将领跟着李彦,拍马往东边而去,直抵渤海湾码头。
远远望去,这里正热火朝天,造着船只。
沧州在河北是一个比较特殊的地界,它与辽国接壤,又有天然的地形优势,不适合大批骑兵长驱直入,再加上是沿海州县,交通便利,沧州段的大运河、沧州渤海湾的码头,在漕运和海运上都显得十分重要。
而在北宋相当一段的时间里,河北、河东、陕西三路的租税和田赋,是不足以支持当地庞大的军队费用的,朝廷每年要从国库中,拿出粮食货物运往这三路,尤其是河北军粮的需求量很大,供不应求,朝廷还专门派包拯前往河北,统筹解决军队的粮食供应问题。
包拯当时就发现了沧州海运的重要性,倡议海运粮食到沧州,“其京东三十五万石,令转海往沧州”,沧州的渤海湾码头由此兴盛,甚至后来有学者提出一个观点,说“沧州是古代海上丝绸之路的北起点”。
重要程度有没有那么夸张暂且不说,李彦基于沧州海运的特点,临行山东前,就令张顺、张横和孟康负责水师的督建,柴进、凌振等人全力配合。
如今看来,他们确实不负所望,还是小有一番成就的。
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