郑海珠向东林中的实干家何士晋献计献策、举荐贤才的时候，离承恩寺素斋馆七八里远的赵府里，另一些东林人，也在饮茶议事。
时任太常寺卿的东林掌门人赵南星，看似面沉如水，目光深处却蕴着一丝施施然，投向东墙花架后挂着的《秋山行旅图》。
那是一个月前，董其昌辞去太常寺少卿之职时，亲自执笔绘就，送到赵府。
赵南星欣然收下，心中对董其昌此人，既小有鄙夷，又还算满意。
这个松江府来的老滑头，素来以他们东林友人的面目亮相，其实又和齐浙二党中的文士来往频繁。而新君登基后，董其昌的表现，在朝臣们看来，更是透着精明。
天子一召唤这位旧日恩师，老头子来得比谁都快，先坐了太常寺少卿的位子，官场宿将们都估摸着，接下来就该去礼部做“大宗伯”了。
不想，才过去半年，这位帝师便以年迈遇疾、不适应北地气候为由，向朱常洛请辞回乡。天子倒也未多挽留，赏赐了一块御笔写的匾额后，准其孙儿董庭进入国子监读书。
京中文臣，纷纷感慨董其昌会打算盘。
用最短的时间，将帝师的名头做响，他画了拿出来吆喝卖的那些所谓大作，定又能加价不少。
至于辞官的缘由，大概是看到东林派一改万历年间的颓势，如蝗虫般开始占据各部院衙门的要职，董其昌不愿因争夺礼部尚书一职得罪东林，知趣地避退了。
反正这位董公看起来，寄情丹青、顺便敛财的劲头，远比他心系社稷的人臣之义大。
赵南星从不在本派门人面前讳言，自己应该成为下一任礼部尚书。
故而，董其昌不战而遁、临行前还将文士间那点儿假惺惺的礼数做足，送画作别，赵南星虽看不上这个南方人不太像爷们的怯懦，心里实则挺舒坦。
唉，同为南直隶人，那个郑氏就不如董其昌识时务，以至于还要劳动他赵南星这样重量级的人物来思量此事，并着人发话。
“郑氏要陪皇长子去泰山，让那个姓魏的阉官同行吗？”赵南星呷一口茶，问坐于下首的杨涟。
“大略不会，魏进忠要动身去洛阳，让福王献银给太仓库。”
赵南星眯了眯眼睛：“魏进忠是皇长子的大伴，陪去泰山理所当然。”
杨涟犹疑须臾，回应道：“唔，所以那郑氏，似也不像时时、事事都与魏进忠搅和在一起。”
“呵呵，”赵南星冷笑一声，“看似不同行，实则彼此引为奥援。一个替万岁弄银子，一个替万岁教太子，都是往近臣的路子走。”
杨涟道：“鹤亭公，那就让礼部驳了郑氏的请求吧。”
赵南星却摇头：“恰恰相反，我会与韩公说，答应下来。”
赵南星口中的“韩公”，乃时任礼部尚书的韩爌，亦是东林元老之一。韩爌很有可能在不久的将来入阁，成为次辅。
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