此男子见到曹操，也是颇为欣喜。
“孟德所来不晚，今日孟德来送我，邕甚是欢喜。”
蔡公，邕。
曹昂立刻明白对方的身份了，对方显然是在光和元年，被流放九原郡的蔡邕啊。
曹昂立刻想到了今年的一件大事。
之前天象连续有异，除了黑龙堕庭、青虹见堂等事件，还有去年底的日食、京师大震，二月的日食、地震，四月的地震、雌鸡化雄，可以说各种天象没完没了。拜董仲舒的天人感应，天象完全联系到朝堂，连续的天象就意味着天子失德，就连素来我行我素的灵帝都害怕。
按东汉传统，一有天象、灾祸便换三公，可从去年十月到现在，九个月的时间换了两个太尉，一个司徒，两个司空，在任最短的太尉孟彧在位不到一个月，这么折腾，谁也受不了。
于是灵帝招蔡邕和光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张华、太史令单飏至金商门，让宦官曹节、王甫问他们关于灾异及消除变故所应当采取的办法。
这事大家都门清，认为祸在内宫，祸在宦官，但大家也知道现实情况，都不说。可唯有蔡邕却当了出头鸟，用心答复。
一众大臣守口如瓶，只有蔡邕认真进言，灵帝便特诏询问，让他“阐明得失，指出为政的要点”。
这一下子让蔡邕来了精神，他上奏认为妇人、宦官干预政事是怪异发生的原因之一，并弹劾太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵玹、前屯骑校尉盖升等人贪赃枉法，又举荐廷尉郭禧、光禄大夫桥玄、前任太尉刘宠，认为可以向他们咨议朝政。
这就让灵帝很无奈，我只是问了一句，你给我来了十句，还外戚**，宦官专权，这些我不知道吗，但没办法啊。于是灵帝在看了奏章后很是叹息，而在他起身如厕时，奏章被曹节在后偷看，就向左右的人泄露了全部内容，致使事情泄漏。蔡邕奏章上认为应该废黜的人，都非常恨他，企图打击报复。
这年头想打击一个人并不难。
蔡邕与大鸿胪刘郃不和，蔡邕的叔父卫尉蔡质，又与将作大匠阳球关系不好。这刘郃、阳球是中常侍程璜的女婿，程璜让人写匿名信诬告蔡邕、蔡质几次因私事请托于刘郃，刘郃没有答应，蔡邕于是怀恨在心。
之后蔡邕叔侄二人在众人合力围剿下被下狱，甚至被廷尉判处弃市。
还是蔡邕的亲朋好友求中常侍吕强为他说话，天子本事也不想处死他，于是下诏将他免死，与家属被流放至朔方郡，不得因赦令而免罪。
也算另一种方法保护蔡邕。
而蔡邕虽年长曹操二十多岁，但与曹操相交莫逆，亦师亦友，算是忘年交，也是世家子弟中仅有的几个看重曹操之人。
今日是蔡邕的流放日，曹操得知消息，自然是第一时间赶来送行了。