出乎许多人的意料，横篾、竖篾的要求如此繁琐，竟然没淘汰人。但细想，这才是正常的，前两项被淘汰者，败的原因，基本都是对步骤时间段的预测失误，而非技艺不行。
镗！
第四步骤，也是最后一个步骤开始：三刀留青篾！
此项考验的是篾匠对竹秆截面结构的了解：竹青、竹黄、竹肉。
整个步骤只篾一根竹。
王葛选中的竹条：长度为三尺四寸余；宽竹肉弧面三分距，厚不足四分距。
一刀一计时！
第一刀：去黄篾。
要点：去掉大部分竹肉，去掉的部分比留下的厚。
右手固定刀、并固定刀和竹条相接的位置；左手捏紧竹条，竹青朝上、竹肉朝下；刀锋楔入时，右手的拇指、食指既要捏着刀锋、也捏住刀和竹片相接的位置；将刀刃挤进竹条。
推竹！
推竹过程中，篾刀的位置尽量稳住，不要来回晃动。左手将竹条往刀锋推送时，要使上劲，因为竹条不稳，刀再稳也白搭。而握刀的拇指，始终摁着已经分裂的竹青。
推竹、推竹……
刀面要始终紧贴竹黄。
推至竹节位置了，左手紧捏在竹节后面的位置，过竹节的瞬间，右手中的篾刀速抬、速落，噼过竹节，相当于一记回马枪。
过竹节了。
继续推竹……
冬！计时鼓响了，王葛擦掉流到眼上方的汗。
第一刀的步骤时间她算了，正好十七个呼吸。两个竹节各给八个呼吸时间，过竹节给了一个呼吸时间。这个时间段是非常严苛的。
果然，多达三十一人被淘汰，总淘汰人数已经九十四人，还差五十六人。
镗！
第二刀：去竹皮。
要点：留下的青篾层一定要比竹皮层厚不然会加大第三刀难度。
篾刀挤进竹条，横着的刀身紧挨竹皮，左手推竹。
左手始终不能远离捏着篾刀的右手。这个距离，最远不及一寸，最近一直贴到刀锋。
推竹、推竹……
到达竹节。这次过竹节，不能彷效刚才的“回马枪”，因为整根竹条已经薄、略软。应当左手的拇指、食指捏紧竹节位置，右手使劲，把刀锋挤进节里。
过竹节。
继续推竹。
此步骤时间段，十六个呼吸。
十二人被淘汰。现有准匠师二百四十四人。
镗！
首轮比试的最后一次步骤鼓。
第三刀开始：剖青篾。
要点：截面的切口位置决定一切！
比拼谁篾的青篾层最薄，先淘汰超时者，再按青篾厚薄末尾淘汰。
用篾刀最薄的刃处，在截面横切。平时篾竹，篾匠在这个步骤切完豁口后，会用嘴撕竹。因为刀背厚，全挤进两片竹层后，稍不注意就能把很软的青篾弄断。
因此，手法只能像第二刀过竹节一样，左手自始至终捏紧竹片、紧挨刀锋，一点点往锋刃上推，时刻观察留取青篾的厚度。
每次推竹片，都有轻微的“嘶”声发出。
王葛眉头紧拧，随着一声声“嘶”心跳加速。计时鼓该响了吧？该响了吧？马上要响了吧？加速、快些，得再加快！
来不及了！
冬！
呵……除了这声鼓，周围好静啊，她都能听到自己的长叹。