王葛上半夜陪大母说话，下半夜守院，整宿根本没合眼，嘴唇都白了，但她精气神丝毫不颓：“大父，大母，鼠的确是从东厢房出来的，如果三房不承认，我愿和他们对质。”
贾妪恨道：“对质？姚氏也配！实话说吧，大母怕你年纪小，睡过去，我根本是在装睡！你逮着鼠的时候，我看的清清楚楚！呜……我王家有啥对不住她的？她竟敢生出这种恶毒心思，就不怕天打雷噼！”
王翁起身，把鼠尾的麻绳解下来，盘在手里，后怕道：“是啊，这种风天，一起火，不仅咱家烧了，顺风向的人家也完了。孽障啊！幸亏神农炎帝保佑，否则得害死多少人命咳咳咳……”
王葛和贾妪一边一个给他抚背。
王翁摆摆手：“走吧。她不仁，别怪我们无义。”
主屋门拉开的一刻，王翁垮掉的的背嵴已经挺回去。
早食还没烹好，王禾、王菽正要把席子铺到院里，王翁提高嗓门道：“先别忙活，都过来。二郎，去把你三弟、整个三房全叫过来。虎宝，把你阿父扶过来。”
王竹正帮着阿母一起烹粥呢，听到二叔喊，他先出来看咋回事，看到大父脚前那只被绑牢尖嘴的死鼠时，吓坏了，赶紧跑回伙房，扑到阿母跟前跪地：“阿母，救我！”
不多时，除了姚氏母子，其余人都立于主屋前，对地上死鼠被绑嘴的异样尽管有猜测，但都没往深处想。
王二郎小声催促：“三弟，还不快叫弟妇和阿竹过来。”
“哦。”王三郎听话去喊。
姚氏、王竹一前一后过来，磨磨蹭蹭，王三郎却丝毫没看出妻儿的不对劲。
王大郎站到王翁右侧时，王翁拿出家翁气派，直接将死老鼠踢到姚氏脚前，吓得她叫出声。
小贾氏讽刺一笑：“啧啧，娣妇何时怕起鼠了？”
王翁提高嗓门：“二郎新妇说的好！姚氏，你何时怕起鼠了？分明鼠该怕你！”随话音落，他将麻绳也甩出去。
王竹身体一软，姚氏先重重跪地！她扯着王竹，扯的他一歪一歪，语速飞快的嚷：“儿，我刚才咋说的？阿母是一时湖涂，快替阿母说句话！只有你能帮阿母了，你烂舌头啦？快替阿母说句话！”
王竹张大了嘴，眼泪哗哗流。
贾妪拣起死鼠抽到姚氏脸上，不解恨，她脱下鞋冲着姚氏的脸狠抽。“就知道你心虚！还敢烧了这个家？你怎的如此歹毒？还让我孙儿给你这毒妇求情？到这地步你还挑拨！你还敢挑拨！”
“别、别打啦！”王竹伸着手哭求。
王翁及长房全部巍然不动。
次房震惊不已！此时此刻，恐怕最单纯的王菽也把死鼠和麻绳联系到一起了。
这麻绳颜色有一段是深的，王二郎拣起来一闻，麻油？！他怒不可遏！满院子都是竹笼啊，这要真引着了？他都不敢再想下去！
王三郎左手抱王艾，右手拽王蓬，又急又慌又湖涂。俩孩子挣来挣去的哭叫：“别打啦，大母，别打阿母啦！”
贾妪的草鞋底将姚氏的脸颊刮出血后才稍稍解气。
王竹几乎背过气去，他抓住阿母手臂，自责、胆怯、心疼，折磨的他要豁出去说出实情！“阿母……”