后来的金妹时常想念那时候的红薯饭，有种总也吃不腻的感觉，做法也简单——先将红薯擦成丝，铺上厚厚的一层，最上面撒上米，然后加水煮成大大的一锅。每次饭锅盖子一揭开，红薯的甜香味喷涌而出，总是能勾起人的食欲，尤其是最下面那一层锅巴，啃起来就像麦芽糖一样。
吃完饭大家休息一下就会分头去干活，金妹年龄最小，工作也是最轻松的，虽然那些牛看起来比她还大，但都特别听话，路上不会乱吃别人的禾苗蔬菜，一路向前直接走到山脚下，等金妹帮它们把绳子解开之后自己晃着尾巴钻进山里找食。
金妹就背个小背篓在山脚下割草，割完满满的一背篓之后就可以回家，等太阳快要落山的时候，牛儿们吃得肚子浑圆，慢慢甩着尾巴从树林子里钻出来，在山脚下聚成一堆等金妹来套好绳子后，任由金妹一路牵着慢慢走回家。
一转眼金妹已经在表姨家生活了月余，山里已经正式入冬了，院子里那颗柚子树上的果实由绿变黄，很大的一个个挂在树上，远远就能看见，终于有一天，大哥拿了一根长长的竹竿往下敲了一个橙子，掰开厚厚的皮，一人分了一点，不知是不是今年雨水少的原因，果肉有点干，也没有往年的甜，哥哥们有些失望的走了。
等他们走后，金妹呆呆地看着那颗柚子树，表姨从屋内出来拿过刚才那根竿子又敲了一个下来，剥好之后掰成两半，给了一半给金妹，金妹起初不接，表姨直接塞在她手中，指着树上说：“吃吧，有这么多呢。”说完自己也尝了尝味道，确实不如往年，看小金妹吃的津津有味，又觉得酸酸甜甜也算可口，心想他们不吃就不吃，都留给金妹吃。
随着冬天进一步到来，树上的柚子被一个个敲下来，大部分都进了金妹的肚子，每天干活回来剥个柚子吃成了金妹最大的慰藉。
很快到了年关，桌上总会有一些糖果瓜子，哥哥们时常会去抓上一把，边聊天边吃，偶尔表姨会抓一把给金妹，金妹想吃又不敢接，接在手里也是小心翼翼到外头吃，总觉得吃得不太安心，后来没事金妹就不在那堂屋待了，她还是更喜欢她那些柚子。
第二年开春，金妹已经七岁了，大家又要开始忙春耕的准备工作，老牛也开始发挥了作用，大部分时间也都在自家地里，耕地的间隙就在田边吃点草，也不需要一个专人看着了，就是时间短，劳动强度大，很难吃饱，所以金妹也没闲着，每天要打更多的草丢进牛栏里，等牛耕地回来在牛栏里再慢慢吃。