燕国沧州东山港的水师主帅南宫一方很烦躁的在府里来回踱步。早上沧州牧尹明派遣心腹送来了求援书信，说是有一股南阳骑兵已经进入沧州腹地，一日就攻陷了赤木城不说，还准备向州治所流川城发起攻击，请水师速发援兵。对于赵王向南阳求援并割让燕国八州这件事南宫一方也有所耳闻，不过这种求援方式倒也真的是燕国军人之耻。南宫家可是燕国七大贵族之一，家中的男子大多都在军中效力，他们不仅看中国家的荣辱，对家族的荣辱更是极为重视。就算是赵王真的继位，他南宫一方都不会轻易执行向南阳投降的军令，何况如今燕国新皇还没最终确定。他现在最烦恼的就是麾下的三千水师将士士气低迷，不少士卒都甚至开始逃散，因为在池州陷落之后，这些将士的家眷都落到了北狄人手中。就算是自己强行进兵，怕也无法和南阳的精锐骑兵抗衡。南阳和燕国一样历来都不重视水师，这次八成又是南阳铁舟卫充当运输队将这伙骑兵给运了过来，然后在另外的地方依次卸下其他的几支人马，如此一来沧州腹地便会乱成一锅粥。好在这种进攻方式对自己水师这边的威胁不大，最坏的结果便是他带着水师往北边撤离。想到这里他便下令点齐麾下的全部步卒共计一千人，随他出港走陆路朝着流川城方向开进，他相信就算不能赶在南阳骑兵之前到达流川城，也能在沿路上碰见其余的南阳军，只要能和他们交上手，那么自己这边就没做有损家族荣誉的事情了。
南阳铁舟卫其实在靠近东山港之前就已经派出了大量精锐探哨密切监视燕国水师的一举一动。在发现他们千余步卒离港时，就第一时间向楼船将军吴刚作了禀告。吴刚大喜，虽然他已放慢舰队的进军速度，但最多还有大半天就会来到东山港附近，一旦被燕国水师发现行踪，便又会多出一堆事。他立即下令全军提速前进，并分出了一支船队准备在东山港北面卸下铁舟卫的一千步卒和金吾卫的两千步卒。这三千人马由其副将偏将军陈武指挥，任务是等吴刚用铁甲斗舰向东山港发起攻势时，便从北面的陆路攻入港内，相信前后夹击之下，区区两千人的燕国水师必然迅速溃败。
铁舟卫在建立之初就是围绕着南阳王室逃生这个目的训练的，所以在装备上一直都很完备。除了十艘楼船之外，还有五十艘铁甲斗舰，这六十艘战船构成了铁舟卫的主力。其中一艘楼船就能搭载三百名士卒，在水战中极具威慑力；而铁甲斗舰则是铁舟卫的特色，这种战船在舰首和两侧都披有大块铁甲，作战时可以冲入敌阵与对手短兵相接。当年南阳立国时，曾以铁甲斗舰大破燕国水师。这一战成了燕军久难驱散的噩梦，可以说正是铁舟卫的彪悍表现导致燕国彻底绝了发展水师的心思。毕竟陆路上就能把南阳打垮，何必把精力浪费在水师上呢？但从此以后南阳铁舟卫也没有了表现的机会。几十年以来，除了偶尔演演武或者运点粮草军械，就剩下给商船护航这个差事了。时间一长不仅燕国，连南阳自己都很自然的对铁舟卫有了选择性遗忘，总觉得他们可有可无。铁舟卫的历任镇将在这个大背景下要么把这个职位当成跳板，要么就是郁郁不得志。
现任的铁舟卫镇将吴刚早年一直在禁卫军中任职，不过年轻气盛的他却不怎么为上官所喜。一次机缘巧合被调到了铁舟卫，刚开始他还有点自暴自弃，后来慢慢的对水战有了一些兴趣。在铁舟卫待了十年之后，终于混成了偏将军。不过和上官冯凯的关系却一直很恶劣。在吴刚眼中，铁舟卫作为南阳八镇之一，那就应该是名副其实的正规军。结果冯凯愣是把铁舟卫弄成了商船护卫队，将士们的待遇的确是提高了，但痞气也越来越重。再像这样下去的话，迟早被武阁除名。随着北斗之乱铁舟卫将北狄人给放了进来，吴刚一直以来的担心终于成为了事实。好在新任的军方第一人朱明还是对铁舟卫信任有加，虽然一定程度上削减了铁舟卫的规模，但也将那些浑身市侩气息的害群之马给清除了。最后在太尉舒旭的推荐下，吴刚总算成为了铁舟卫的镇将。
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