她之所以如此选择，是因为在她即将出师拜别师门的时候，戚氏武斋迎来了一个姓徐的中年男人。
男人穿着已经洗得褪了色的淡青色儒士服，头戴母亲手为他做的远游冠，挑着简单的行李，叩开了武斋的门。
他没什么特别的事要做，只是为了讨一口水。师傅见天色已晚，就留他住了一夜。师傅好酒，好交友。男人和师傅举杯对饮，相谈甚欢。
男人说，从万历三十六年开始，他已经徒步大明十年了。师傅问他为什么。他却说，“人各有志，我不过贪恋天地偌大、山川壮华而已。如果笔墨日月能遗留后世，便不枉人间一趟。”
时隔经年，丁白缨已经记不起男人的名字，只知他自号霞客。
差不多一个月前，丁白缨在南京接了张天师的客镖。约好一天一两银子，把人送到目的地之后再给十两。
本来，这就是一单三十两左右的活儿，她也正好借这个机会再次来京寻找出师后袭职百户的师兄。可张诗芮在天津这个距北京只一步之遥的地方停了十二天。
“那在下就告辞了。”饭后，丁白缨起身欲走，但张诗芮却拉住了她的衣角。
“丁姑娘，这是一百两银子，等父亲进京之后再走吧。”张诗芮从袖子的暗兜里摸出一张一百两的银票，同样是宣昌记的。
“嘶！搞得我都想抢你了。”丁白缨咽了口唾沫，调侃道。
“跟着我吧，还能省掉在京的食宿费用。”张诗芮牵起丁白缨的手，然后把银子塞进她的手心。
丁白缨收下钱。“那我就勉为其难地再在北京陪小姐住几天吧。”
结过账，张诗芮拿起自己的剑和随身行李。“咱们走。”
“去哪里？就在这附近投宿呗。”丁白缨建议道。
“不需要投宿，张家在北京有祖传的宅子。”张诗芮想了想，说道：“听父亲说宅子在南薰坊，不过我没来过，得找找。”
“南薰坊？”南薰坊是北京达官显贵的聚居地，想不知道都难。
“你去过？”张诗芮惊喜道：“那太好了，咱们赶紧过去吧，多半还得打扫打扫呢。”她以为那就是间小房子。
“我之前接过一趟来北京的货镖。”丁白缨去年进京的时候，正值万历皇帝命令辽东经略杨镐发起萨尔浒战役。
陆文昭作为随军锦衣卫被派去辽东从事谍报活动。等她离开北京三个月之后，才在成都得知萨尔浒惨败的消息。
丁白缨一直都想重回北京，但除非她真的去抢，否则短时间根本拿不出上百两银子自费跑一趟。
小半个时辰后，走走停停、东看西买的两人，总算是到了南薰坊。
一顶四抬轿从她俩身边的路中央经过，径直走向张府。
“找错了？”张诗芮疑惑道。
南薰坊的张府有好几家，英国公张维贤的宅子就是其中之一，但常年不住人也不出售的张府有且只有一座。
疑惑立刻就打消了，因为轿子并没有停在张府门口，而是停在张府对面的刘府门口。
轿子停稳，轿夫撩开帘子，礼部尚书兼东阁大学士刘一燝从里面走了出来。