及曹操南征江汉，因吕常为南阳人士，熟悉荆襄地理，则被曹操委任为章陵太守，坐镇随枣走廊。
今吕常虽困守襄阳城一年有余，但却他与城中将士并没多么过度忧愁。毕竟在这一年多里，南汉并没派兵攻打过襄阳，仅是监视吕常的动作。
得知蒯祺前来求见，吕常初是惊讶，继而则是命人放旧识蒯祺入城。
此时的吕常在城内开辟的菜圃间劳作，持锄翻土，为来年的春天做打算。
看着忙于菜圃的吕常，蒯祺笑道：“吕君好生惬意，荆襄战火连天，君且能操持菜圃，端是不易。”
见到旧识蒯祺，吕常放下锄头，请其入亭，无奈说道：“襄阳犹如囚笼，令我难出。纵汉北战火不休，我亦无能为力施展。被困襄阳时有一年之久，粮辎半空，为长久计，何不如于城内耕作，以待援兵解困！”
说着，吕常为蒯祺倒了盏茶，说道：“不知蒯君此番入城，是为何意也？”
蒯祺不禁笑道：“君欲待援军，行忠义之事，然恐援军难至，空等曹公尔！”
“嗯？”
吕常神情骤变，问道：“君何出此言乎？”
蒯祺捋须淡笑，说道：“陛下率大军出汝南，与霍峻取寿春，曹公忌汝南为中原之枢，亲率大军南御，无暇西顾。关羽在新野，与徐晃大战数次，徐晃被其所败，无力南下解围。”
“因徐晃被关羽所挫，曹公分遣张郃出关中解围，然却被吕蒙所阻。昨夜曹仁因粮尽无望，率精锐突城袭营，全军覆没，单骑而走，樊城已于今晨归降。君在襄阳，岂能不闻今下之事乎？”
吕常面露狐疑之色，说道：“君何以莫非欺我？”
“君若不信，且看我军昨日斩俘！”
言语间，蒯祺让侍从打开盒子，露出曹仁大纛及牛金军旗
蒯祺提起曹仁的大纛，笑道：“此曹仁大纛，不知吕君认得否？”
吕常脸色凝重，沉默不语。
蒯祺将大纛随意丢弃，说道：“曹仁舍樊城而逃，曹公知樊城归降，将军以为曹公还有南征之意否？”
“外无援军，不知吕君能坚守到何时？”
见吕常思索自己说的话，蒯祺笑道：“我军士卒精锐，人心思功。及各路兵退，关羽、吕蒙率军至城下。君纵有襄阳天堑，恐亦难久守。时待城破，君身死是为必然之事，然君莫忘妻儿老小也！”
吕常眉头紧皱，说道：“我之家眷尽在邺城，凡举兵归降者，则家眷难保！”
蒯祺手指向北方，说道：“陛下重信守诺，君出城归降，当称君粮尽出战，不幸兵败而逃。君率左右亲信归程，绝不追杀。”
说着，蒯祺手搭在吕常肩上，说道：“将军固守襄阳一年有余，曹公岂能因君绝望归降而责乎？于禁家小尚不杀之，岂会怪罪将军。”
“今陛下欲兴汉室，凡北人归降，少则钱财，多则官职。我若是将军，当降城归降陛下，既可得富贵，邺城妻儿又可得安，不亦乐乎？”
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