自襄樊之战后，吕蒙治襄樊以来，聚拢百姓于汉南，凭借襄阳出色自然条件，以及刘表时期所留的水利设施，襄阳逐渐复兴起来。虽说远不及巅峰时期的民二十余万，但却聚有数万百姓。
襄阳生机勃勃之景，让姜维不禁想起关中的京兆。
京兆地区在尹守颜斐的治理下，道路通达，田畴大耕，吏不烦民，民不求吏。人民一时富庶，风化大兴。
他早期之所以倾向曹魏，除了曹魏居中原外，更多是受尹守颜斐的影响。他认为这么好的官吏，其君上必然圣明。
经此番东谒曹丕之旅，让姜维对曹丕多有失望。曹魏中不少官吏才干出众，但曹丕却说不上英明神武。尤其自他登基以来，似乎一直在折腾魏国。
今才初至吴楚的边境，姜维便复见生机盎然之景，对比此番使魏的前后，对大汉有了更多的期待。
为了得到武汉的批准后，陇右使团在襄阳呆了两日，方才被批准南下武汉。
在汉军水师的护送下，姜冏父子乘舟泛汉水而下，迢迢汉水，途有千里。再经历四五日的航行，终至南汉的京师武汉。
其间途径夏口水寨，姜维生长陇右，从未见过滔滔东逝的江水。望着数以百计遍布长江的舟舸，顿时感慨不已，大呼惊奇。
在汉吏的引导下，使团入武汉驿站暂居，简单教授了下礼节，并言明日入宫觐见陛下。
对南汉极高的办事效率，姜冏父子顿感惊讶。要知道他们在洛阳呆了五六日，才得到曹丕的召见。
是日，闲不下来的姜维推着姜冏出驿站，几人乘马游逛武汉市野，暗访民生吏治。
武汉前身是为鄂县，在刘备迁治鄂县之前，全县百姓仅不到两万人。
随着刘备迁治鄂县，更名武汉开始，经潘浚、法正、桓阶、司马芝四任武汉尹的治理，加上陆续迁来的高官大族，以及民卒家眷，骤然大兴。人口有二、三十万，已不下东都洛阳。
且因位处楚尾吴首，各地商贾云集。北有高土羌货，南有交岭珍珠，东有吴越珍品，西有巴蜀丝绸。天下之物，几乎是应有尽有。
如曹丕喜食糖，怕刘备不卖，暗遣使者南至武汉，替他购买糖品。刘备得知此事后，在诸葛亮的建议下，市面上多出走私糖品的商贾，专门在弋阳山区售卖糖品，点名要用战马来换。
为了满足曹丕吃糖，魏人不惜用战马去换。一来二去，大汉通过这个渠道，赚了四、五百匹战马。随着这件事逐渐在汉庭传来，不少知情人为之而笑。
当然不仅是曹丕爱喜糖，在调味品稀少的年代，不少南汉高官上卿同是热衷糖品，其中还有霍峻。但因产量稀少之故，糖品价格居高不下，且越炒越高。
其间，糜竺通过商业手段，抓住机会，通过抄糖品，一进一出，小赚了一笔；霍峻与蒋济、王粲合伙，派人到交州购买山地，聘请蛮夷种植甘蔗赚钱。
时任交州刺史的吕岱，看到糖品丰厚的前景，为了赚这笔钱。有样学样，教授交岭蛮夷种甘蔗，官府垄断经营，然后制作为糖品，售卖到武汉，赚了不少钱。
去年，吕岱向尚书台述职时，汇报了甘蔗糖品收入。
诸葛亮得知后，决定让中枢与交州合力，在番禺（广州）设官营糖坊，从中赚取生产糖品的钱，不参与售卖，也不参与种植甘蔗。
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