“不知要多久能收到回信?”独臂老乔笑问道。
“短则六七日,长则一个月吧!青海甚大,父亲又未告知我们他的具体行踪,我们也要仔细找一番!”磨毡角笑着道。
这三兄弟,一人一句话,可谓是严格按照唃厮啰的交待说话。
独臂老乔假装不经意地瞥了瞎毡一眼。
瞎毡立即会意。
前者显然是有话要与他单独说。
“这样啊!那我就静待三位传来佳音了,既然见不到唃厮啰首领,那咱们今日就痛饮一番,我明日再返回!”说罢,独臂老乔便端起了酒碗。
而后,众人便吃喝闲聊起来,看上去,宛如挚交好友一般。
……
深夜。
瞎毡出现在独臂老乔的房间内。
这一刻,独臂老乔黑脸看向瞎毡。
“瞎毡少族长,贵部落的诚意不足啊!唃厮啰首领此时离开青唐城,有躲战之嫌疑,我希望你能给我一句实话,若唃厮啰部落不愿与我大宋一起攻夏,那也就罢了,我们不勉强。”
“不……不……乔爷,这真是個巧合,真是个巧合!家父信佛,每年都要去青海静修一段时间的。”瞎毡连忙解释道。
他虽不愿如此对待大宋,但怎奈唃厮啰的想法如此,他只能扯谎。
独臂老乔微微摇头。
“是不是巧合已经不重要了,待我回去告知苏中丞,唃厮啰首领身在青海,难以答话。那自此以后,唃厮啰部落将不再是我大宋的藩部。”
“别……别呀!”瞎毡瞬间紧张起来。
大宋若不认唃厮啰这个藩部,那下一步可能就要攻打唃厮啰部了。
“不要耍小聪明!当下,你们只有两个选择,要么归宋,要么反宋。我回去汇禀后,唃厮啰将不会是大宋的朋友,至于你能不能成为大宋的朋友,你自己决定。”
“我……我……我……”
瞎毡欲言又止,他总不能称当“墙头草”是他父亲的主意,而他是反对的。
若让唃厮啰知晓,他绝对要受重惩。
“瞎毡少族长,伱好好想一想自己的后路吧,我要休息了!”独臂老乔说道。
瞎毡一脸无奈,只得离开了独臂老乔的房间。
他走出去后,心中喃喃道:父亲、磨毡角和董毡没有去过大宋,不知大宋实力,我不能与他们一起送死,我……我要自救,我要先把自己的势力集结起来。
翌日,一大早。
独臂老乔等人便离开了青唐城。
老乔将该说的都说了,接下来就看瞎毡的造化了。
成为唃厮啰的新领袖或者成为大宋的阶下囚,全在他的个人选择。
……
八月十四日,中秋节的前一日。
近黄昏。
狄青率领数千名士兵走中路与苏良聚于湟河之畔。
另外两支队伍。
一支朝西,即将抵达最西边的同波寨。
一支朝北,最多再有五日,便能抵达黄河之畔,与西夏军成对峙之势。
这意味着河湟拓边的计划几近成功。
就剩下唃厮啰和黄河畔的西夏兵,这两个麻烦了。
此时,唃厮啰和辽国仍旧没有帮助西夏出兵占地盘。
那就不可能再出兵助夏了。
河湟区域方圆两千多里的重要城寨要塞,已全被大宋占领。
他们再来攻,已经晚了。
当下。
苏良做先锋,狄青率大军拓边。
秦州知州刘存则负责善后。
那些被占领的土地,可谓是一片混乱,必须派人迅速建立起秩序。
而这正是刘存所擅长的。
……
入夜。
溪水明亮,潺潺流淌。
狄青与苏良坐在两块石头上,望向远方。
“景明,咱们明日便可前往黄河之畔,最多五日,我就能渡过黄河,将那些西夏兵打得屁滚尿流,狼狈逃窜,然后咱们便趁着西夏兵立足未稳,迅速占领卓啰城,你觉得如何?”
狄青面带兴奋。
他跑了两千多里,硬是没打上仗,早就急不可耐了。
苏良微微摇头。
“不行,我们必须要等龙羽军士兵将唃厮啰抓回来,然后让唃厮啰部的兵也参战。”
“景明,你是觉得我不行,还是咱们的西军不行?”
“咱们根本不需要唃厮啰部的兵冲在前面消耗西夏兵,速战速决,才是良策!”
“照你这样安排,咱们的伤亡是减少了,但效率太低,也麻烦啊,并且现在唃厮啰还没影子呢,我们要一直等下去?再等西夏的增援就全到了!”
狄青有些急了。
他认为苏良是为了降低伤亡,而想要唃厮啰部的士兵冲在最前面,消耗西夏的兵力。
苏良笑着解释道:“汉臣兄,你想错了,我并不是这个意思。”
“我之所以要等龙羽军士兵将唃厮啰抓回来,并让乔爷规劝瞎毡投宋,其目的是为了让唃厮啰部的兵成为咱们的兵。
“打赢黄河之畔的战事不难,攻占唃厮啰也不难,但是若灭西夏,必然是一场持久战。”
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