郑太后起身走到壁橱前，从暗格中取出一只木匣和一卷诏书。
“这是凤印和遗诏，若昭明能活过今晚，谢玄稷未必能自立为帝。到时他不得不扶立幼主，你便有了名分以昭明母亲的身份垂帘听政。”
“太后……”
“琬儿，你若想要我走得心安，便不要再推辞了。”
听郑太后言辞如此哀痛恳切，孟琬只得含泪道：“臣妾领命。”
“去吧。”郑太后长叹一声，阖上双眸。
宫中认识孟琬的人实在太多，送小皇子出宫的事由她出面并不方便。她于是命露薇去寻到与她相熟的南门守将，要他们趁乱将小皇子送到宰相晏善渊手中。
安排完了一切，孟琬回到重华宫，如同一具木偶般换上淑妃的礼服，梳洗装饰，静候谢玄稷的到来。
她表现得越从容，她的胜算就越大。
剑蓦地被架在脖子上，他身上血腥的气息冲入鼻腔，让人直欲作呕。
铠甲下的那张剑眉星目，棱角分明的脸在斑斑血迹中变得模糊。
孟琬没法把他与跪在太庙之中那道寂寥憔悴的身影重叠。
他早就不是那个人人都可以轻贱的谢玄稷了。
如郑太后预料的那样，谢玄稷没有杀她。在听闻小皇子被送出宫去之后，只是愤而掉头离去。
她独坐在床前，秉烛待旦。
清晨，走出重华宫宫门时，楝花被温软的南风吹落在地，清香细细。仰头见槐树密如浓云，偶尔还深处传来几声婉转的蝉鸣。
石阶上的血迹被下了彻夜的大雨冲刷殆尽。
万籁俱寂，宫禁内祥和而太平。
仿佛什么都没有发生。
谢玄稷的副将许幽领孟琬去福宁宫祭奠大行皇帝、皇后和皇太后，一路上还絮絮说着那套事先准备好的说辞。
“太后娘娘身边的大太监韩维德意图谋反，鸩杀了太后。他怕事情败露，又兴兵作乱。相王殿下听闻此事率卫队赶入宫中，奈何来迟了一步，陛下已死于乱军之中。”
孟琬不置一言。
“再过几日便是登基大典，淑妃娘娘可千万不要一不留神在文武百官面前说错了。”
语气中警告的意味格外浓。
孟琬突然停下脚步，扭头对许幽冷笑一声：“你们想得真是周到。”
跨入福宁宫大门，铁锈气扑面而来。地上堆着木板和带了血的兵器，也不知是来不及清理，还是有意不去清理。
谢玄稷派了重兵在正殿把守，孟琬一靠近便被拦下了。
许幽眼神示意他们让开道路，放他们进去。
帝后与太后三人的遗体均未装殓，潦草地摆在地上，只在身上盖了一层白布。
许幽解释道：“因为事发突然，寿棺还没有预备，不过相王殿下已经着人去办了。”
孟琬觉得浑身轻飘飘的，身体已经不听自己使唤。她抬手要去掀开白布，被许幽急忙制止，“淑妃娘娘，您还是别看为好。”
她没有听。
随即便看见谢玄翊被斩下的头颅和郑氏鲜血淋漓的面孔。
孟琬险些呕了出来。
这是她第一次直面如此惨烈的死亡，是她第一次见识到权位争夺的冷酷，是她往后十余年的梦魇……
也是横亘在他和谢玄稷之间无法弥合的伤疤。
孟琬缓缓睁开眼，看着琉璃灯的光浮动在幔帐上，似水中的波纹，一层堆着一层，一浪压过一浪，自己宛如飘在大海上的小船，被巨浪裹挟着进入风暴最中央。
不能嫁给谢玄稷。
她在心里重复着这句话。
孟琬没了睡意，坐到书案前提笔写下一封信。
第二天清晨，孟琬将信交到竹苓手中，嘱咐道：“烦劳你替我把它交给卫公子。”