“……说完了。”
“很好！”皇帝的脸微红着，那是兴奋的。“那你要什么？程小姐给的太多，你要求的，朕未必能给。”
“不会，民女要的很简单。今日之事，民女的确是怕极了！民女只想皇上和朝廷能够保住民女小命，能够保住程家的将来，能够庇护程家满门。哪怕将来有人陷害民女，有人算计程家，有人要民女死，要程家亡时，民女与程家都能在狂风暴雨里得以保全，那便足矣！”
“只……这个？”
“是！民女只要家族还能继续繁荣昌盛，程家还能继续为吾皇，为朝廷，为大周，为国富民强做奉献，那便够了！”
“这有何难！”
皇帝哈哈笑了。
“程家处处为大周为朝廷，居功至伟，朝廷和朕自当全力信任，保护和庇佑程家的，这样的事，何需程小姐提出来！你放心，朕金口玉言，应下了！”
皇帝解下了腰间佩玉递给了程紫玉。
“这个便算是信物了！只要这玉在，朕的承诺便有效，将保你程家世代无虞。”
“民女谢主隆恩！”
心头一块巨石终于放下。
程紫玉磕头。
她这一趟，就是来给皇帝看看她能给的底气，给皇帝看看她和程家的价值！皇帝看到了将来，如此利诱，没有不动心的道理。
“朕言而有信，这个……”皇帝没好意思将“合作”两个字吐出口。“你这个要求不算是恩典，朕先前应下要给你的恩典依然有效，你想好了再给跟朕说。朕自当成全！至于你说的那个霹雳弹陶壳的图纸，朕甚感兴趣。这事便先不要张扬出去了，待你完成后，再来拿给朕过目吧！”
“是！”
“行了，下去吧！”
程紫玉退下……
太后长叹了一口。
“这孩子也太谨慎了。她担负太多，有哀家在一日，总能保得她和家族平安的，至于将来，她跟哀家求个恩典就是了。又何必那么诚惶诚恐。”
皇帝只淡淡一笑。
太后一愣，无限悲凉。
“哦，或许，她是看出哀家也保不住她！”
“母后想多了，程小姐只是未雨绸缪，她是个真正对家族负责的！”
“是啊，哀家看她，有时候老练得都不似同龄人，着实为她心疼。”
“还是那句话，可惜了。可惜是商女，可惜是女子，若不然，倒是个可用之才！”
“好了，不说她。皇儿过来。”太后挥手。“母后有话要说。”
“不如，儿子陪您走走？儿子知晓橘林里有比试，儿子带您去瞧瞧？”
“不急！母后要与你说说几个孩儿之事。”
“母后，您该不是又想老话常谈了吧？今日是好日子，咱们不谈这个。”
“皇儿，都是皇家骨血，哀家实在不忍心。孩子们长大了，冲突势必越来越多。哀家实在没法亲眼看着……”
“母后，您怎么越来越心软了。当年儿子是怎么突围而出的，当年咱们吃了多少苦流了多少泪，这个位置自古以来都是白骨垒成。您比谁都清楚！”
皇帝表情渐渐严酷。
“都是我的儿子，若可以，我自然希望他们都能如平凡人一样好好活着。不过身在帝王家族，这是对祖宗基业和盛世天下最好的选择！
从始皇帝到汉武唐宗，这些历史长河中出彩的皇帝，哪个不是从杀戮中脱颖而出的？哪个不是血雨腥风里咬牙挺过来的？凤凰尚且需要涅槃重生，他们想要成为千古明君，这是必须要经过的淬炼。唯有最后留存下的，才是真正的王者！
他们若没那胆量，大可以明哲保身的。他们既然想搏，自然越赌服输！朕是对这个位置负责，朕有朕的坚持，母后以后莫要再提这事了。儿子心意已决！”
太后一叹。
这话她听过不止一次了。
皇帝很坚持，她说服不了。可她也不得不承认，皇帝说的是有道理的。她没有立场去阻止。
皇帝是对皇位负责，那她身在其位，也必须有所牺牲。
“以后，多来看看母后吧！回宫后，母后打算恢复每日的请安。”
自打五年前开始，太后便将原本每日一次的请安礼免了，改成了初一十五各一次。
她只是不愿听见后妃们那些议论，求情，不愿见她们的明争暗斗，不愿她们在她眼皮子底下将朝堂上，皇子们之间那些事影射出来。
也是从那之后，她渐渐自欺欺人地活去了一片花团锦簇里……
“好！”皇帝拉了太后的手。“只要您高兴。”
“那哀家以后陪你一起。”太后也决定了，她要看着局势，若真太过惨烈，与其求佛祖，不如她试着做点什么……
陪着太后走了一圈后，皇帝便回了住处。
他刚摊开了纸，一字尚未收笔，外边朱常安便求见。
朱常安来后，便乖乖跪在了他面前。
好一会儿，皇帝写完了一幅字，才看了儿子一眼。
“收手吧！朕不打算做了！”
“父皇，今日这事儿子有话必须解释。”
“不用解释，朕不想听！”
“那程紫玉巧舌如簧……”啪的一下，皇帝狼毫便飞了出去。
“朕不管那些！朕只知道，原本是该保密之事此刻却几乎已经被人扒了个干干净净！你觉得这事还能做下去？这会儿所有人都盯在了你找来的那帮人身上。弄不好，朕的英明就被你坏了！
朕堂堂天子，觊觎一商户，所以做起了手脚？朕丢不起那个人！你才是巧舌如簧，朕昨日当真是昏了头了，竟然信了你那的鬼话！你若是有那个本事，何至于混到这副田地！
告诉你，朕从来不在乎过程，只知道此刻后果很糟糕！朕若是你，赶紧去收拾残局！你若是再办不好，朕便连你一块收拾了！赶紧消失！”
朱常安哪里还敢多话，唯有咬牙后退。
“还有，那笔银子，朕给你一个月时间补回来！”
“是！”
皇帝气极。
这个儿子，要么是滩扶不上的烂泥，要么便是那悲催的倒霉鬼！每每都成事不足败事有余，着实让人失望。
……