秦铮笑了一笑,也没有纠正,把韩高成拉起来,道:“不用下跪下,起来吧,大家都起来吧。”
韩高成起身以后,道:“请军门先到哨所里坐一会儿,小人去叫保长来见军门。”
秦铮道:“不忙,这里可有盐场吗?”
韩高成忙道:“就在市集的后面,就有一个盐场。”
秦铮点了点头,道:“带我们到盐场去看看,直接把保长叫到盐场来吧。”
韩高成也不敢违抗,道:“是,请军门随小人来。”
一行人跟着韩高成,穿过了市场。秦铮、王云鹏都留心观察,市场全长约有200余米,两侧尽是商铺,出售的基本都是海产品,既有活鱼、活虾、蛤蜊、海龟、贝扇、海带,也有制成干货,还有珍珠、贝壳、珊瑚、海星一带的物品,另外也有少量的柴米油菜布之类的日常生活用品,甚至还有两家肉铺,到是十分丰富,而且人流也不少,看得出来颇为繁华热闹。
秦铮呵呵笑道:“集市好热闹啊。”
韩高成道:“这不还有两个月就过年了,家家户户总要添置一些东西,而各地商人也要预备年货,一年里最热闹的就是这一两个月,再过一个月集市就要冷清下来了,该买的都买走了,商人们要等到开春以后才会再来。
秦铮又点了点头,道:“每年的商船来港,能收到多少税钱。”
韩高成怔了一怔,道:“这个小人不知,那要问税司才行。”
秦铮听了,也就沒有再问下去,一行人穿过了市场之后,又转了两个弯,才来到制盐场。只见制盐场占地极广,足有数十亩,一侧搭建着十余排芦栅,芦栅下是一排排石砌的灶台,每排大约有十余个灶台,不过这时至少有超过一半的灶台空置着,只有不到一半的灶台还在工作。
在两排灶台的中间,是一个长条形的石砌水槽,在每个灶台前,伸出一个长长的竹筒,用软木塞住,只要拔下软木,水槽里的水就是从竹筒流入到大铁锅中,烧煮成盐。而水槽的尽头,是一个方形的石砌大池子,边缘要比水槽高出不少,足有近两米高,两侧搭着一层木架,而横空上还架着一个门梁,安装着绞盘绳索,这时正有人用绞盘拉起一桶桶水,倒入水槽中。
有人凑到水槽边细看,见水池有出水口连通着水槽。而在水池面略底一点的位置,用木条架着一层也不知是什么东西,似乎是有一层稻草,但在稻草上还覆盖着一层深灰色的物质,水是透过这一层物质以及稻草,渗入到水池中,然后再流进水槽里,再经水槽流入到铁锅中。