接着朱由检又对榆林总兵吴自勉道：“吴自勉......你管的榆林镇还有多少善于骑射的勇士？”
朱由检道：“你们榆林镇的账面有实兵五万多人，实马两万多匹。其中的骑兵至少有万人吧？精于骑射的骑兵有多少？五千总有吧？”
“陛下......”吴自勉吓得心脏怦怦直跳，他这个总兵对建功立业的兴趣不大，一门心思就是捞钱。所以他不会用克扣下来的军饷去养许多家丁，而且这两年榆林镇的军饷一直被拖欠——明朝边镇的军饷并不都是由户部发给的，而是由军屯粮、民运粮、京运银等等组成，其中军屯粮和民运粮的收入很不稳定，遇上灾年必然拖欠。
而榆林镇的民运粮都是由陕西提供的，陕西旱成这样，民运粮肯定收不齐了。置于榆林的军屯，也因为严重歉收，无法交齐籽粒粮。
在这种情况下，哪怕朱由检命令内阁全额给付京运银、盐运银（原本给盐引，但是在盐运御史专管蓟辽军饷后，改由朝廷发银），榆林镇的军饷缺口依旧很大。
而且在陕西、山西都出现连年旱灾的情况下，榆林的粮价也节节攀升，朝廷发的银子购买力也大打折扣。
“陛下，”延绥巡抚张梦鲸不知道自己被吴自勉气死过一次，所以还帮着说好话，“这两年陕西大旱，榆林镇也旱的厉害......所以民运、军屯二粮的缺口很大，榆林镇兵逃亡很多。”
“哼！”朱由检哼了一声，“逃亡很多？逃去哪里了？是不是逃去当贼了？”
“陛下......”吴自勉趴在地上，连气儿都快透不过来了。
朱由检看见吴自勉已经被吓得面无人色，于是就缓了缓语气：“朕知道陕西五镇的勇士多有逃亡，所以才想将他们招入帐前、燕山诸军，带离西北的。
这些善于骑射的勇士如果离开陕西，就不会和饥民结合......饥民没有勇士带着，能闹出多大的乱子？”
陕西的饥民有许多，但是能够提刀上马的饥民却寥寥无几。培养一个骑兵，可不一朝一夕的事情，而且对农耕之民来说，成本是不低的......没有这些能打骑战的勇士，陕西的饥民即便起义，也不过是一群乌合步卒，只需要少量精锐骑兵，就能把他们击溃。
当然了，朱由检要把陕西的勇士都招募到手，也不等于要放弃饥民......他只是先做最坏的打算。而且，这些勇士的存在，对朱由检的朝廷放手拯救陕西难民其实是很不利的。
“陛下，”张梦鲸似乎从朱由检的话语发现了什么不对的地方，“悍勇善战之士如果都离开了陕西五镇，那五镇还能保大明西陲安宁吗？”
朱由检摇摇头：“西陲安宁，不能再靠五镇了......因为陕西旱成这样，已经供不起五镇了！而且西陲交通转运困难，朝廷也无法从东南调运粮食来接济陕西。为今之计，只有量入而出，减少五镇的支出。这也是朕将五镇勇士带离陕西的原因！”
朱由检又顿了顿，有些期待的看着眼前的四位文武，“朕将在崇祯三年的正月，在西安校阅陕西壮士，凡是自认为精通骑射的勇士，都可以参加。朕将从中选拔10000人，入朕的亲军或燕山诸军，可以授予土地100亩——500亩！还可以得到50两银子的奖励！
至于山西镇的勇士，10天之内都要府谷来，朕要检阅演武！耿如杞和张鸿功，朕离开府谷南下后，你二人就要带领山西的勇士防住黄河，不让陕西的贼寇渡河。如果你们防守不住，朕就要拿你二人从重问罪了！”
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