张勋确实顿兵在程乡城下,原本城里的洪政只有五千人马,自然没有出城与贼军决一死战的道理,郑彩的溃兵进城后,虽然加强了城防力量,不过洪政在郑军里一向以持重著称,也没有出城会战的心思。
由于安国军的普通营头里最大的火炮只有八百斤,想要清扫城头却是力有未逮,于是一向勇猛善战的张勋便在城下进退两难。
按照李安国一向的严令,在敌我力量对比悬殊不大的情况下严禁蚁附攻城,张勋此时也没有好的法子,只得将程乡紧紧围住,静等北面的邱福抑或南面的友军北上。
东北面不远处明兴堡的李士淳等人倒是有心救援程乡,可惜自己只有三千人马,还要分守明兴堡、龙兴寨两处,有心却是无力,于是李士淳便想到了左近的吴六奇,彼等与程乡之间还隔着自己,眼下尚没有被敌军围攻之虞,何不前往救援?
于是李三才派赖其肖前往三河坝游说,令彼等没有想到的是,吴六奇竟然没有丝毫的推脱,拍着胸口便答应了,还只留五百人镇守三河坝,剩余的两千五百人加上水兵倾巢出动。
李士淳大喜过望,自己无法出兵,也不能寒了忠臣义士的心,便答应彼等到了明兴堡后给他们接济一批粮草、银钱。
三河坝和明兴堡都在梅江上,两地相距不过百余里,两日后吴六奇亲领的水陆军队便到了,为了劳军,李三才果然组织了人手准备了一批粮草,不过金银等物是不好堂而皇之拉到码头上的。
李士淳在堡里设置了宴席,宴请吴六奇一行,准备让他们饭后自己将几箱金银搬回去。
吴六奇欣然同意,他带了三十五人,也就是最早跟着他从军的潮州、江浙一带的“健儿”,如今多为军官,最小的也是一个亲兵。
吴六奇等人甫一抵达城堡门口,便突然发难,将门口的守军全部杀死,又劫持了亲到码头迎接的李士淳等人,然后让自己已经上到码头的士卒控制了城门。
整个事情几乎是在电光火石间,等李士淳等人纷纷破口大骂时,吴六奇已经控制了半座城堡。
“无耻奸贼,我说怎地如此痛快便答应了出兵救援程乡,原来打的是这个主意,你等一早便打定主意投降贼军了?”,李士淳骂道。
吴六奇笑道:“自然,俗话说得好,识时务者为俊杰,如今安国军已经占领大半个江南地,又能力扛鞑奴,收复天下也是迟早的事,我等这也是顺势而为”
看着李士淳等人一个个义愤填膺的模样,又说道:“你等也无须惊慌,听闻那安国军的大都督甚是仁义,从来不会妄杀一人,你等只有乖乖地将一堡、一寨献出来,保管你等都会毫发无损”
这时,堡中的将领带着士兵过来了,不过一看德高望重的李士淳等人都在叛军手里,彼等投鼠忌器,也不敢上前搏命。
就这样,吴六奇以李士淳等人为人质,轻而易举占领了明兴堡。
占领明兴堡之后,吴六奇带着一千人镇守该堡,让邹瑞带着剩下的一千五百人去攻打龙兴寨——那才是他在意的地方。
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