四天后的黄昏时分，郭宋一行抵达了张掖，薛涛亲自在门口迎接独孤幽兰到来，独孤幽兰下了马车便深深行了一个万福礼。
薛涛连忙拉着她的手笑道“我总算有个妹妹了。”ii
她瞥了一眼丈夫，不理睬他，又对独孤幽兰道“我们到内宅去，你告诉姐姐，那家伙在路上有没有欺负你？”
她挽着独孤幽兰的胳膊向内宅而去，不理睬郭宋，把郭宋晾在了一边。
郭宋只好回了自己书房，他刚坐下，阿秋端着一盏茶进来，放下要走，郭宋见她神情有异，便笑道“你怎么了？”
阿秋背着身子，抽抽搭搭哭了起来，“公子也想把我像小鱼娘一样打发出去吗？”
郭宋叹了口气道“你过来！”
阿秋低着头慢慢走了过来，郭宋道“首先要明确第一点，我没有把小鱼娘打发出去，我多年来一直就视她为妹，对她从来没有其他想法，她自己也清楚。
我让她去统领天策楼，因为她是我最信任的人，也是最合适的人选，这是她梦寐以求的职位，她自己也很开心，她以后遇到自己的喜欢的人，我会让她风风光光出嫁，她若不想出嫁，我也不勉强，总而言之，她永远是家中的一员，是小薇和阿城的姑姑。”ii
“那我呢？”
阿秋撅着嘴小声道“人家都那么服侍你了。”
郭宋拿她没法子，她是通房丫鬟，自己和妻子房事都不避她，她居然还担心自己，现在眼看独孤幽兰要进门了，估计有人说了什么闲言碎语，她心中便害怕了。
阿秋在郭宋府中不是一般的丫鬟，她的身份其实是侍妾，在府中她属于半个主人，不少侍女都在暗暗嫉妒她，企图取而代之。
她今年已经十七岁，从当年的江夏小孤女长成了一个大姑娘，她从小就是一个美人胎子，现在更是长得珠圆玉润，楚楚动人。
她体态丰满，尤其皮肤白腻无比，让很多侍女在她面前都黯然失色。
今天她无意中听到几个侍女在背后议论，说二夫人很快进宅，是名门闺秀，可笑有人还自不量力，忘记了自己身份。ii
几个侍女含沙射影的议论，让阿秋心中害怕自己被送走，同时又自卑难过，黯然伤心。
郭宋搂着她的腰，柔声安慰她道“你自己心里明白，我既然和你有了肌肤之亲，就不可能把你打发出门，我肯定会纳你入房，等明年你十八岁时纳你为妾，这也是夫人的意思。”
阿秋乖巧地点点头，终于笑颜绽放，郭宋见她破涕为笑，便笑道“别闹情绪了，去吧！”
阿秋小声道“是夫人让我来服侍公子的，今晚她要和独孤姑娘在一起，让公子今晚就睡书房。”
郭宋心中一荡，便拍了她一记道“那就去替我铺床。”
阿秋扭捏一下，满心欢喜地上二楼铺床去了。
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次日一早，阿秋忙着给郭宋梳头，卖力地服侍了主人一夜，阿秋已经完全把昨天的担心抛之脑后了，心情十分舒畅，也就更加尽心尽力。
她忽然想起一事，连忙道“刚才管家婆说，颜阿公有事情找公子，在外书房呢！”
颜阿公就是颜真卿，今天是休日，他来找自己，估计是为独孤幽兰的婚事而来。
郭宋点点头，“给我拿衣服，我现在过去！”
颜真卿的官宅就在郭宋隔壁，占地约十亩，他的几个侍妾以及小儿子、儿媳、孙子都过来了，颜真卿的小儿子叫做颜硕，三十余岁，曾任秘书省正字，陪太子李诵读书，后来又出任东宫左春坊，最后做到正五品户部郎中，泾源兵变后，他没有去成都，而是带着父亲逃到了原州避难。
这次他也跟随父亲来到河西，被郭宋任命为新成立的士曹司参军事，主管道路桥梁、交通运输以及矿山、酒坊等官办作坊。
颜真卿正坐在郭宋的外书房，望着墙上的一幅中堂书法，正是自己当年送给郭宋的‘悯怀天下’四个大字，这原本是他写给天子李适的，但郭宋喜欢，就给了他，当时略略觉得有点僭越不妥，可现在看来，真是太合适不过了。
这时，外面传来脚步声，郭宋走了进来笑道“让颜阁老久等了！”
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