“在下姓陆,是晋王帐下行军司马,晋王听说马老将军昨晚不幸病故,不胜叹惋,特命我前来祭奠老将军!”
“你们晋王有这个心吗?”几名大将在一旁冷笑道。
陆展昂声道:“晋王为了统一天下而兵讨四方,率军攻打马老将军,这是公事,但他敬重马老将军人品,他听说老将军病故,心中十分惋惜,这是私事,公私分明,这有何不可?”
王耀卫忍不住讥讽道:“陆司马说这番话,恐怕也言不由衷吧!”
陆展冷笑一声,“晋王殿下是什么人?他是监国摄政王,是天下之实主,收复西域,威震漠北,为天下百姓敬仰,他会一个死去的敌将言不由衷?李俊武死了,田绪死了,刘士宁死了,刘辟死了,阉党更是集体处斩,他铁血无情,杀敌冷酷,你们认为他会讨好马老将军?”
众人顿时哑口无言,曹诗一摆手,“陆司马请吧!”
将领们搭建了行军帐为临时灵棚,陆展在灵位前上了三柱香,跪地三拜。
他起身又对曹诗道:“接下来的事情,曹将军愿意再谈一谈吗?”
曹诗叹了口气,点点头,“我们坐下谈!”
两人在一块大石上坐下,陆展取出金牌给曹诗展示,“这是晋王殿下给我的金牌,我可以全权代表他。”
曹诗默默点头,又问道:“晋王是什么意思?”
“晋王大军已经全歼了孟季嗣部,俘敌九千余人,孟将军也被俘获,要知道在和沙陀人、葛逻禄人、回纥人、党项人作战时,晋王殿下下达的都是杀绝令,不接受战俘,青壮男子一律杀绝。曹将军知道吗?”
曹诗身体微微一颤,他没想到晋王会这么残酷。
“我略有所耳闻。”
“但在中原作战,晋王殿下怜悯天下苍生,能不杀则不杀,尽量降低双方伤亡,他不希望江山社稷被战争破坏殆尽,对刘辟军队也是如此,只诛首恶,士兵一律赦免,将军手下应该还有七千余人,如果晋王殿下要歼灭你们,昨晚就直接放火烧山了,但他还保持最大的耐心和善意,希望士兵都能返回家园,使江南西部免受战争破坏,这是他的仁心,晋王殿下希望你们不要用士兵的生命来作赌注。”
曹诗沉思片道:“让我们商量一下吧!”
“可以,我在这里稍等。”
曹诗起身把众将聚集,对他们道:“如果突围,我们不仅会全军覆灭,老将军的遗体也保不住,所以我考虑以厚葬老将军为条件投降晋王,同时要求保住老将军家人,然后我自己已决定和士兵一起接受遣返,回乡务农,各位可以决定自己的前途命运。”
众人都沉默了,良久,一名大将道:“我同意以厚葬老将军为条件投降!”
“我也同意!”
“我也赞成!”
众人纷纷表态,都一致同意了曹诗的建议。
曹诗回来对陆展道:“我们可以投降,但只有两个条件。”
陆展微微笑道:“曹将军请说,只要条件合理,我可以代表晋王同意。”
“一个条件是厚葬马老将军,老将军曾被先帝封为北平郡王,希望以郡王之礼下葬。”
陆展沉吟一下道:“晋王殿下向来反对厚葬。”
“我不是说陪葬多少财物,而是他的墓地、棺椁、墓室等等,要符合郡王的标准,最多是把他心爱的铠甲、兵器等物陪葬。”
陆展点点头,“这个条件不过份,我可以代表晋王殿下答应,准他回家乡安葬。”
“第二个条件就是不要伤害老将军的家人。”
“这个不会,马老将军的两个儿子和妻妾都在巴陵,被保护得很好,他们可以扶灵回乡,地方官府会以郡王之礼安葬。”
曹诗深深行一礼道:“请陆先生回去转告我们的感激之情,我们感谢晋王殿下的宽宏大量!”
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元和元年八月下旬,马燧病故,其手下部众都投降了晋军,至此,长江以南除了泉州五府外,其余各地藩镇皆被平定。