对方是两艘大船，显然是埋伏在淮河入口附近，当船队进入淮河后，两艘船便杀上来了。
两艘船上都是黑衣人，约有百人左右，个个体格彪悍，相貌狰狞，他们的目标很明确，砍断船尾第四十艘船的铁链，将最后四十艘槽船劫走，事实上，后面两百艘槽船运输的都是粮食，并不是银钱。
黑衣人显得很有章法，他们兵分三路，一队冲到前面，阻挡护船士兵过来支援，另一队冲到后面，阻挡船尾的官兵，中间一队则跳上了目标槽船，船上的两名士兵被他们砍翻落水。
一名身材十分魁梧的大汉手执利斧狠狠向铁链砍去，“当！”一声重响，火光四溅，铁链和斧刃同时被崩了一个豁口。
大汉高高举起了利斧，就在这时，一支箭嗖地射来，力量强劲，正中大汉额头，‘噗！’箭射穿了大汉的头颅，大汉当即毙命，翻身坠河。
另一名大汉冲过来拾起斧头，继续砍向铁链，但不等他斧头举起，又是一箭射穿了大汉的额头，大汉栽落水中。
众人这才注意到，在相隔两艘船外，一名年轻男子手执弓箭站在竹棚上，引弓之处，箭无虚发，必有一人中箭。
竹棚上之人正是郭宋，他及时杀到，在关键时刻，一箭射倒了执斧大汉，紧接着他又连发五箭，射杀了五名十分厉害的水贼，使两头激战形势开始逆转。
“你们这群蠢猪，用盾牌顶住，给我砍断铁索！”
郭宋目光一转，看到了喊话之人，是一名二十五六岁的年轻人，他刚从船舱里出来，指挥士兵夺船，这应该就是对方的主将了。
郭宋当即立断，抽出一支箭，搭弓上弦，拉了一个满弓，一箭射出，这一箭略略左偏一点，他料定对方会立刻钻进船舱。
果然，对方主将在喊完话后，正要钻进钻进船舱，这一箭瞬间射到，对方主将毫无防备，被一箭射穿后颈，箭尖从咽喉透出，对方主将扼住脖子，一头栽进了船舱。
这时，数十名唐军士兵赶到，他们一起举弩放箭，对方大船上的黑衣水贼纷纷栽倒。
几名水贼用盾牌掩护，企图继续砍断铁链，但这种防护意义并不大，郭宋连发两箭，第一箭射中了执盾者的脚踝，执盾者惨叫着摔倒，失去了盾牌的护卫，举斧大汉被一箭射穿头颅，连人带斧一起坠入淮河。
增援的士兵越来越多，黑衣人不断被杀死，加上主将已死，剩下的三十几名黑衣人无心再夺盐税，他们张开船帆企图逃走，却被郭宋一箭射断绳索，几名士兵射出火箭，点燃了船帆，大火燃烧着船只，向岸边漂去。
这场偷袭不到一个时辰便结束了，护船士兵伤亡七人，对方却阵亡七十余人，
郭宋将两名活捉的黑衣人扔到刘晏面前，冷冷道：“不是什么水贼张燕，就是李忠臣，冒充水贼来抢我们税钱，率军之人是他侄子李元绛，已被我一箭射杀。”