操练场上，上万士兵正在热火朝天训练，鱼朝恩身后站着四名将军，他们是真正掌握十万神策军的将军，都是鱼朝恩的心腹。
第一个心腹自然是他的侄子鱼令武，鱼朝安的长子，掌管最精锐的第一军；第二个心腹鱼令青，鱼朝恩的第七子，原本姓贾，被鱼朝恩收为义子；第三个心腹窦飞云，窦仙来的兄弟，他出任神策军将军是鱼朝恩对窦家支持他的回报；第四个心腹皇甫骏，皇甫温的侄子。
鱼令武和鱼令青完全就是矮子里面拔高子，除了忠诚之外一无是处，要武艺没有武艺，要统帅力没有统帅力，这也是鱼朝恩最头疼的地方，鱼家人才凋零，他大哥就不用说了，一个杀猪的屠户，明明没有什么本事却特喜欢显摆他自己，过继给自己的鱼令徽稍好一点，读了几天书，但次子鱼令武完全就是个街头无赖。
他的几个假子都令他失望，不堪大用，这个鱼令青倒是长得高大魁梧，可惜他连字都不认识，不过有几斤笨力气，却当上了将军。
不过对鱼朝恩而言，忠诚度要比其他方面都重要，只有绝对忠诚于他，才能让他牢牢掌握住神策军。
相反，窦飞云和皇甫骏都是名门子弟，武艺高强，统军经验丰富，都是从低级军官一步步升为将军，他们本人对鱼朝恩的忠诚度无法推测，但他们的家族却和鱼朝恩结为同盟，以家族的信誉为两人做担保，鱼朝恩对他们二人还算基本信任。
这时，鱼令武低声问道：“二叔，我们何时出发？”
“不急，秋狩后天才开始，我后天会去参加秋狩，然后你们做好出发准备，我会把详细计划给你们，出发之时我会用虎符来调兵，见到我的虎符，你们就可以出发了，明白了吗？”
“卑职明白！”四人一起躬身行礼。
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尽管朝廷对思结可汗觐见格外关注，但普通百姓却对一年一度的马球大赛格外痴迷，在分组结束后，马球大赛便在长安城的各个球场内拉开了序幕。
马球比赛规则和今天的足球比赛很相似，二十四支队伍分成四组，每组六支队伍进行循环赛，循坏赛中，每支队伍都要比赛三场，每组淘汰两支队伍，三战皆负者率先淘汰出局，然后是两负一胜，如果都是两负一胜，那就看净胜球，净胜球少者被淘汰。
朔方军马球队分在第三组，同组有右卫马球队，河西军马球队、左骁卫马球队，左监门卫马球队，淄青军马球队，最后加上朔方军马球队。
其中右卫马球队去去年第四，左骁卫马球队是去年第六，而河西军马球队以及左监门卫马球队去年杀进了前十六，朔方军马球队和淄青马球队是难兄难弟，排名都在二十名以后。
朔方军马球队的第一场比赛是在安仁坊的马球场内，对手是左监门卫马球队。
这几乎是一场没有悬念的比赛，很多人都羡慕左监门卫马球队抽了支好签，居然抽到了弱旅朔方军队。
连看比赛的观众也没有多少，稀稀疏疏地站在场边，完全没有强队比赛那种人山人海的情形。
“当！”钟声响起，第一局比赛结束，左监门卫马球队以二比零领先，这个结果在大家的意料之中。
这时，李季奔过来对郭宋道：“第二局你上，替下王谦打前军。”
郭宋轻轻活动活动手臂，终于轮到他上场了。