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商队开始集结了!
古尔德的船只停靠在昂格拉斯的码头,它们组成了一支二十条船构成的商队
就像往年一样,古尔德会把部族农夫们制作的手工品,例如一些木质的工具、富余的麻布,运到梅拉伦集市销售掉
部族的其他商人多半也在做类似的事,只是那些同行的目的地,不一定是梅拉伦集市不管怎么说,贩运这些物件都是只能挣到一笔小钱,真正能捞到大钱的就两种关键物资,即粮食和皮革
古尔德贩运的大宗货物,恰好就有大量的皮革
他寻思着,一个月前跟着自己来的那群商人们,他们也是从罗斯部族买的皮货,想必他们已经在梅拉伦集市兜售干净了
自己现在把物资运过去,一定可以打一个时间差,届时自己没有过分的竞争压力,遂能故意把皮货价格抬高
到了儒略历的五月三十一日,也就是五月的最后一天,古尔德定下来的商队出发时日
这一天,家眷们纷纷聚在码头,古尔德踏上了自己的货船,紧随其后的,就是他的大老婆,也是女眷里地位最高的发妻至于那两个新晋孕育的布里吞来的女仆,她们已经住在昂克拉斯的老家,在未来的时间,古尔德也不会再带上她们
没有年轻的女人陪伴,古尔德并不遗憾
因为,他可以在梅拉伦集市搞到新的年轻女人,并继续豢养着就是这身子骨还能恢复年轻时的雄风?古尔德已经没有那么大的信心,他有自知之明,这幅躯体能坚持到六十岁就很不错了
古尔德临时任命了一名佣兵,暂且带领其他兄弟,保卫囤积在昂克拉斯老家的财富,以及家眷的安全
他的这份决意虽然让随行的耶夫洛有所过意不去,自那次夜谈后已经过去好多时日,想了想去也就想开了
耶夫洛上了船,他直白的问道:“大人,也许,只是我最后一次亲自护卫你?”
“你?不!是倒数第二次”古尔德笑道
“那么最后一次”
“当然是我们八月份前往罗斯堡耶夫洛,做好你现在的事,相信我,我已经为你安排了一个光明的未来”
本来,古尔德是该和部族首领昂格里夫再聊聊的,今年的商业远航他不想说任何的废话,哪怕昂格里夫已经带着所谓的仪仗跑到了码头
两个老家伙,一个在岸上,一个在船上,两人彼此相望仅此而已
古尔德就在自己的部族再雇佣了一批饥饿的农夫,许诺给他们粮食,换取他们的划桨,以取代来时雇佣早已返程的那一小撮优秀的罗斯人划桨手
船队开始顺着河水漂向宽广的梅拉伦湖,站在船头的古尔德,目送着渐行渐远的故土
此时,整个世界郁郁葱葱,可一股伤感涌入他的心头
故乡虽是渺小且有些破烂,那也是自己家族数代人经营的故土
古尔德觉得自己的决意是非常正确的,会换得更大的利益现在另一个问题是,船只已经,自己乃至整个家族,已经没有回头路
阳光播撒广阔的湖面,周遭的景色也是郁郁葱葱,站在船头放眼望去,不远处就是大量小岛若隐若现
梅拉伦湖是一片广大的湖泊区,此地岛屿众多,湖水亦是整体较浅的
每一个冬季,尤其是进入十月份,当第一场雪降下,湖泊就开始结冰,传统的商贸活动跟着断绝
温暖的夏季正是贸易好时机,沿湖而建的梅拉伦堡,也进入全年最繁荣的时刻
古尔德这次的船队仅有二十条大型货船,不过每一艘都装载着满登登的货物,以至于划桨手一路之上都在担心风雨突袭,水浪会把船只掀翻
过去的一段日子,一场席卷整个东欧、北欧的降雨,确实给波罗的海的海洋贸易带来了一定影响,却也给本地区的农业带来恩泽
农民们根本搞不定水车灌溉这种高科技,用木桶拎水搞大田漫灌也不切实际,他们总体就是盼着降雨,纯粹的靠天吃饭
一场五月的雨给梅拉伦部族的农民们带来巨大的希望
人口高达两万多的梅拉伦部族,而今,他们的集市又涌入了至少五千人
部族的人口大部分集中在位于琥珀北岸的梅拉伦堡,一个河流河口处、有许多小岛的巨型人类定居点
定居点的人口一时间突破了一万两千人,若说她是一座城市也不为过
只是,梅拉伦堡并非一座真正意义上的城市
大量的游商就好比是候鸟,联盟的商人们划着船载着货物,在各个小岛兴建自己的临时商铺,各地的商人们在此进行传统商贸
当八月底完成麦收,在完成最后一次,也是全年最大宗的粮食交易后,兴盛的商铺瞬间转入萧条
因为所有人,都要面临严酷的冬季,各个部族就好似熊一般进入冬眠
船队抵近繁荣的码头,站在船头的古尔德,只见得周遭是越来越多的船只
那些多半是渔船,捕捞一些可以食用的淡水鱼
还有不少体态宽胖的船只,它们就是贸易的同行
水面还不是泛起一些水花,定睛一瞧,那是顽劣的孩童跳水的把戏
看到他们,古尔德也想起了自己的童年
就是再瞧瞧自己鼓起来的大肚子,捏捏满是赘肉的老脸,还是算了吧
“大人,我们就要进港了”佣兵队长耶夫洛手指道
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