商队从阿钦出发后,没有经过阿拉套山北面直到俄罗斯人建设的托木斯克城堡,而是穿越阿拉套山北段那条被马特人踩出来,后来被瀚海国修葺、拓宽过的道路。
道路的西出口就是以前阿勒泰萨尔部落“国王”伊申的弟弟别赫捷涅伊占据的地方,后世俄罗斯克麦罗沃市所在。
抵达此地后再向东,约莫四百里的西面便是西伯利亚三大河流最西边的那条——鄂毕河。
鄂毕河的东岸是苏都奎的领地,而西岸则是其弟喇嘛扎布的领地。
就在后世新西伯利亚城所在,兄弟俩的本部在鄂毕河两岸一东一西驻扎着。
额尔德尼召的后面有一大片夹杂着冷杉和冷松的森林,此时正是它们最墨绿的时候,远远看去黑乎乎的一片。
靠近森林的地方被范家商队占了,那里,找寻生火用的木柴、驻扎用的木料都很方便,靳家晚到一步,只得退而求其次,靠着鄂毕河驻扎,这样的话用水方便一些。
它们之间,还有一家商队,那里既靠着森林,又靠着鄂毕河,无论哪方面都很方便。
一个来自布哈拉的商人,穆罕默德.哈拉提,比罗继志他们早几日来到此地。
哈拉提的商队规模颇大,专门装载货物的骆驼便有近一百五十头,还有三十个弯刀骑兵。
你不得不佩服布哈拉商人的毅力,他们很好地继承了栗特商人的传统。
他们从阿钦进货,沿途要穿过俄罗斯人、苏都奎、扎布、古木布、哈萨克等诸多部落才能抵达两河流域,这还不算,它们在抵达布哈拉之前,必须要去突厥斯坦一趟。
突厥斯坦,目前是哈萨克汗国大汗叶斯木汗的都城。
哈萨克人让布哈拉的商人从其领地穿过,除了布哈拉汗国目前是他的附庸外,自然还有其它的用意。
无论是靳家还是范家,都会在扎布的领地停留三日,在那里除了与扎布的牧民进行交易外,还会接受从北边托木斯克赶过来的俄罗斯人的交易——如今的他们,由于尼堪的横空出世,已经比历史上更早地接受了茶叶这种饮料,并且已经离不开了。
晚上各支商队都围坐在篝火旁,范家、靳家的还好,阿拉提的商队里的人还奏起了他们独特的乐器,阿拉提随身携带的两个来自东欧的女奴还跳起了舞蹈。
说起女奴,如今在第聂伯河与顿河之间的克里米亚汗国依旧是一个强大的国度,汗国最大的收入来源不是别的,就是欧洲奴隶,他们时不时以大队骑兵北上或西进,将掳掠过来的年轻男子、女人发卖到奥斯曼帝国。
奥斯曼帝国的大小贵族买了这些女奴后,中意的自己肯定就留下了,剩下的就在伊斯坦布尔就地发卖,像阿拉提这样的商人便是从那里买到的,商旅漫漫,旅途枯燥,阿拉特便带了两个女奴聊以解闷。
阿拉套商队热闹的气氛很快引起了其他两家商队的注意。
不出意外,罗继志带着几人也来到那里,等他抵达时,他发现范家商队那几名“护卫”还比他早了一步——就是满海那三人。
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