守军遭遇了这一套连续组合拳,完全没法抵挡。很快,元兵就成功登上了城头,占领整个城墙,将守军死死压制在了城中。
不久后,见到元旗在城头挂起,翟红就向薛檀贺喜道:“恭喜薛兄又拿下一城了!”
虽然这城早晚是夏人的,但薛檀现在仍喜不自胜,道:“还是多赖翟兄襄助了。”
然后他用望远镜看了看城头形势,又道:“此城已是囊中之物,不足挂齿。我等还是抓紧时间穿过山丹岭,袭入察合台军的腹地去吧!”
翟红对他一抱拳:“那就请薛兄多指教了!”
稍后,两军收拾阵地,动作了起来。元军向山城增派了一批兵力,对里面的守军喊话劝降,与此同时大部队会同太和旅一起,越过山城,进入背后的山路。
山路之中尚有几处察合台军的山寨,但他们完全没意料到前方关城会失守,被打了个措手不及,轻松拿下。
两军当日便翻越了太和岭,直入背后的碎叶河谷之中,在碎叶水畔驻营。
碎叶水流域有两座主要城池,一座在东南,就是托克马克城,居民众多,但驻军不多;另一座在西北,曰吹城,屯驻了重兵,用以防御绕过山丹岭的元军。
第二日,两军就兵分两路,一部分元兵前去攻取托克马克,另一部分会同太和旅,向西北进攻吹城。
正如当初守将怯别所预料的,此时元军正派了大队骑兵,向西北进攻吹城,而吹城的守军也在积极防御,跟他们打了个有来有回——结果正在这时候,后方失守,遭遇前后夹击,后果可想而知了。
察合台军大败,一小部分战死,一部分逃亡,更多的人见识到太和旅的凶悍火力,直接投降了——本来西域兵就是墙头草意志不坚定,将领又大多是蒙古人,投降法理上还是宗主的元国毫无心理负担,果断做了俊杰。
于是,经过数日的作战、行军、追逐和整顿,这碎叶河谷的肥沃土地就归元国和夏国所有了。
托克马克城中粮草储备丰富,太和旅取之补充了自己的储备,还从缴获的马匹中挑选了一批良马补充入备用马群之中。
之后,元军留下一部分人驻守托克马克,哦不,现在正式改名碎叶城了,其余人跟着太和旅继续西进,向西边的怛逻斯城进发。
这一路上,南边是崇山峻岭,北边是无边沙漠,只有山脚下一条狭窄的走廊地带可供通行。而这条走廊地带的西端,就是怛逻斯城,因流经此城的怛逻斯水而得名。
9月6日,察合台汗国,怛逻斯。
“怛逻斯?这就是怛逻斯?”
怛逻斯河东岸,联军驱逐了察合台军的人马后,就地驻营下来。周安宁登上一处小土坡,看向西岸的怛逻斯城,却只看到一圈小土墙围出了一片土黄色杂乱的城区,不免有些失望。
五百年前,唐朝不断向西域扩张,疆土达到极盛。同时期,大食帝国也在沙漠上崛起,不断向东扩张。然后,两个帝国相遇,发生了摩擦,最后正是在这个怛逻斯,双方爆发了一场大战。最终,唐军的附庸葛逻禄军(伊犁河谷的土著民族)临阵叛变,导致唐军大败,仅余数千人回归安西四镇。
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