苍须的目光，最后还是停留在针金的身上。
在他的大半生中，他见过太多的贵族了。
而他此时可以肯定，在所有贵族的年轻人中，针金绝对属于最顶尖的那一小撮。
他天赋卓绝，实力高强，更难能可贵的是，他是一个合格的领导者。
在他的影响下，整个队伍凝聚起来，士气高昂。
苍须可以预见，如今落魄的百针家族必将因为针金而重新崛起！
“如果有可能，跟随在这样的贵族身边，见证他一步步成就自己的伟业，让自己也参与到百针家族的崛起当中。或许数百年后，身为学者的自己的名字能伴随在他的身边，成为后人公认的智慧标志之一。这是多么精彩的事情。”
“真是可惜啊。如果在我年轻的时候，能遇到这样的人……”
心中遗憾的情绪，并未在老学者的脸上流露丝毫。
他走到针金身边，用一直不变的恭敬的语气，汇报了此次调查的结果。
“很好，苍须先生。多亏了你的建议，我们才猎取到了足够的肉食，有如此充沛的储备。现在坐下来，让我们一起吃点午餐吧。”针金邀请道。
苍须道：“我的建议只是其次的，如果没有大人你的引领，我们怎么会有这样的境况呢。”
针金笑了笑。
这些天来的相处，他对苍须越发满意。
别看这位老学者是一个普通人，但他的脑袋可不普通。
队伍前行的方向，就是由他定夺的。
而他用的只是一根插在地上的木棍，还有阳光的照射。
苍须的态度、举止，时时刻刻都在维护针金贵族的身份，这让针金感到舒服。
他办事的能力也很强，相当稳重可靠，针金越用越顺手。
如果苍须拥有一些实力，哪怕是黑铁级别，那他就是贵族管家的最佳人选。可惜他并没有超凡的资质，实在让人惋惜。
即便如此，针金也想尽量将苍须留在身边。
这是一个人才啊！
他的学识甚至超过紫蒂。
紫蒂可是一位法师。
当然，这也是因为紫蒂太年轻了些。并且她学习的时候，将大部分的精力都投放到了药剂学上。
不用说针金都能猜到，紫蒂之所以这样做，就是因为好的药剂，常常具有巨大的市场前景，能带来丰厚的利润。
越是远离雪峰，气温就越高。
中午的阳光最烈，新制的皮衣开始发挥保温的功效。也许是吃饱喝足了，众人开始显得有些蔫。
队伍外围早就有人替上去，保持着侦查。
没有人示警，致命的危机就在这样宁静的氛围下悄然袭来。
首先是队伍中一位年轻人的叫喊。
“大、大人，不好了！那些小羊羔都趴在了地上，一动不动，都已经死了！”
“什么？”针金不禁色变。
这真是一个糟糕的消息。
这批小羊羔很有用的。一方面，万不得已的情况下，探索队可以宰杀掉它们应急。另一方面，若是顺利抵达白沙城，而这批小羊羔还活着的话，大可以进行豢养，然后驯化。如此一来，针金就可以栽培一些骑兵了。
针金的谋算被打破了，他立即站起来，想要亲自视察。
“知道什么原因吗？”他询问报警的年轻人。
他早就认出了这个年轻人。
他叫做白芽，是猎户出身，搭乘猪吻号前往白沙城，是去参军的。
白芽一脸慌张，连忙摇头：“我，我不知道啊，一切都是忽然发生的，大人。”
针金嗯了一声，正要迈步，忽然一阵强烈的眩晕袭来。他猝不及防之下，身躯猛烈摇晃，差点当场倒地。
他勉强站定，却发现刚刚还士气旺盛的探索队员们，全都东倒西歪地倒在了地上。
几乎一瞬间，大多数的成员都当场昏迷过去。
紫蒂、黄藻、蓝藻等人还在勉强支撑自己。
“怎么回事？！”
“大家似乎都中毒了！”
“这究竟是什么毒？！”
黄藻忽然从怀中掏出匕首，向年轻人白芽怒喝：“所有人都中毒了，怎么就你没有事？是不是你下的毒？！”