白石河流域，李自成所部骑兵在白河镇驻扎了五天之后，终于有了下一步动作。几天时间里，后续的兵马陆陆续续的来到白河镇，郑国松也调集了三千左右的卫兵，至此，李自成手中已经有了近万步卒。崇祯五年九月初，上万流寇士兵在李自成的统领下开始沿着白石河向北，如此大的军事行动，当然瞒不过众人的眼睛。
几乎是同一时间，高迎祥的主力也有了动作，大军从竹溪县离开湖南境内，直接进入了陕南，不久之后便抵达了商南富水堡，目标直指潼关。为了夺取潼关，还有一支兵马与高迎祥所部配合，从河南卢氏县境内涌入潼关东部，人数还不少。这支兵马便是弥勒教金蝉教信徒组成的，弥勒教教主李登凡，绝对是下血本了。铁墨于延安府境内展开打击弥勒教的行动，已经成了弥勒教的死敌，在李登凡眼中，如果不惩罚铁墨，弥勒教的威望何在？
所以，在听说高迎祥要兵出潼关的消息后，李登凡毫不犹豫的答应派出红袍军参战。
第二天很快到来，四千骑兵再加上五千多名红袍军合兵一处，近万精锐骑兵，浩浩荡荡的沿着弘农河向西奔去。在前方五十里处，便是潼关驻军构建了临时大营，此时临时大营里一片忙碌景象，参谋人员聚集在帅帐内，议论着眼下的情况，“杜将军，我们不如借着南部弘农河分支，利用强大的军阵，将敌军骑兵牵制于此。第一军营所部骑兵估计已经开始向南驰援，只要我们撑上一天，就可以将这只贼兵拦腰截断，给以重击。”
杜隆源神情严峻，反复看着手底下的地图。目前临时大营只有一千骑兵，四千步卒，能不能挡住对方的进攻，实在是未知数，哪怕有弘农河作为天然屏障，依旧无法改变整体形势。思虑半晌，杜隆源终于下了决定，“好，我们就在渡口展开阵型，和敌军决一死战。”
弘农河支流，从南边向北过河，只有一条石桥，至于那些木板浮桥，根本无法支撑骑兵的重量。杜隆源亲自指挥，数千士兵于渡口以北组成三道防线，为了抵挡骑兵的冲击，营中所有弹药箭矢全部抬到了渡口处。杜隆源所部如临大敌，王德劳同样不好受，当初教主李登凡派他带兵来的时候，他就知道仗不好打，可真的到了战场上才发现自己之前还是低估了眼前的难度。
石桥宽为两丈，容纳量有限，骑兵无法集中，根本无法对对方的阵型展开致命冲击。王德劳他只是简单的验查了一番，便知道这条石桥承重量有限，根本无法支撑太多的骑兵，一次支撑几十名骑兵通过已经是极限，如果超过百人，恐怕疾驰之下，这条石桥都会被震塌。没有兵力优势，又无法集中突袭，面对官兵的枪林弹雨，那还不成活靶子？
骑兵没有冲上去，可是红袍军却没能忍住。红袍军大都是弥勒教死忠信徒，脑袋被洗的变了质，哪里将对面的步兵放在眼里，可惜，他们虽然悍不畏死，异常疯狂，可经历过的战场并不多，第一批教众冲上石桥，便遭到了迎头痛击。箭雨纷飞下，几十名红袍士兵纷纷栽倒，负责指挥的使者也滚落马下，被后边的战马踩死。一场无情的现实，彻底打醒了狂傲的红袍信徒们，这个时候，他们才发现官兵并不好对付。