御书房中，皇帝慕容秀正斜坐在檀木长椅上，手中把玩着一个翡翠玉杯，嘴里轻声哼唱着，显然心情不错。
这位伏龙帝国的统治者看上去不过四十许人，生得面如冠玉，目如朗星，身上恢弘的帝王气息之中，还夹杂着一股勃勃生机，与大乾皇帝李九夜的风格大相径庭。
书桌对面摆放着两排木椅，此时一名身着褐色华服的中年男子正坐在其中一张椅子上。
男子约莫五十岁左右年纪，面容略显瘦削，眼中却闪着精光，嘴角始终带着浅浅的微笑，面对帝国皇帝，也并不显得如何拘谨。
“这个时候，李九夜应该很头疼罢。”慕容秀放下手中的翡翠玉杯，脸上露出一丝慵懒的笑容。
“萧擎此人，很有些手段。”褐衣男子沉吟片刻，才缓缓开口道，“让他当上了大乾之主，对咱们而言，未必是件好事。”
“无妨。”慕容秀摇了摇头道，“李九夜和萧擎无论谁胜谁败，经此一役，大乾的国力都会大幅下滑，咱们再夺下西岐省，彼消此长之下，十年之内，东边再也无法对寡人构成威胁。”
“萧擎虽然答应事成之后，割让西岐省的一半领土，可若是他败了……”褐衣男子又道，“想要从李九夜手中夺下西岐省，只怕没有那么容易，毕竟咱们还没有做好全面开战的准备。”
“如今萧无恨的军队还停留在西岐境内，若是萧擎事败，你猜他会怎么做？”慕容秀嘴角微微上扬，仿佛一切尽在掌握。
“陛下的意思是……”褐衣男子看了他一眼，“他会投靠咱们？”
“只要他不是太蠢，定然会想要借助寡人的力量复仇。”慕容秀缓缓道，“而寡人又何尝不能藉他之手，拿下西岐呢？”
“陛下圣明。”褐衣男子笑道，“看来无论萧李两家怎么折腾，都翻不出您的手掌心。”
“谁让大乾皇帝和第一世家之间水火不容呢？”慕容秀淡淡地说道，眼神忽然转向褐衣男子，“话说你们江家乃是伏龙帝国的第一世家，你要不要也来篡位一下试试？”
“陛下说笑了。”
原来这名褐衣男子，乃是伏龙帝国第一世家江家的现任家主江天鹤：“有陛下这样的雄主在，咱们江家只要随您征战四方，地位自然水涨船高，又何必吃力不讨好地行那谋反之事？”
“你能这么想，那是再好不过了。”慕容秀的语气之中充满了自信，“我现在反倒担心万一萧擎登基之后出尔反尔，不愿让出西岐土地，有萧无恨这样的虎将镇守，倒也不好对付，你那对宝贝儿女，也是时候活动活动筋骨了。”
“儿子也就罢了。”江天鹤脸上露出一丝无奈，“生了这么个如花似玉的女儿，还给取了个文静的名字，老臣本想将她送入宫中侍奉陛下，谁料这丫头不爱红装爱武装，整日只知道打打杀杀的，也不知道以后还有谁敢娶她。”
“你那女儿天生就是当将军的料。”慕容秀哈哈笑道，“若是送入宫中为妃，只怕连朕也要忌惮她几分。”
“老臣也算是想明白了。”江天鹤闻言，也忍不住笑了起来，“既然不能再宫中侍奉陛下，能够领兵打仗，替陛下分忧，也算是对得起上天赋予她的才能。”
“如此甚好，如此甚好。”慕容秀微微颔首，“江卿，大乾西岐之事，朕就托付给你了。”
“老臣领旨。”江天鹤脸上终于露出一丝凝重，他站起身来，微微鞠了一躬，“定不教陛下失望。”
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