谢德科举多年不中，这对他来说一直是个痛点。没想到族长这次会如此不顾情面地下他的面子。谢德的脸一下子涨的通红，说不出话来。
“至于五房。”族长放下手中盘着的核桃道。“没了的纳侄子做了什么，你们心里清楚。若非此事好不容易压了下去，不可言明。你们一房全部出宗我都做的了主！”
“棠大侄子为族里添了族规。犯了错的就是要出宗，这是规矩。我也觉得我们族规太宽松。又加了几条。”族长不去管众人的窃窃私语和倒吸冷气。自顾自地道：“棠哥儿弄到了四个把总的职位，这哪一房能够弄到这个名额，就要看你们自己的了。”
“别让我听到谁敢在外面说棠哥儿一句不好。别忘了，是我们求着京中二房的庇护。要是二房和我们分宗，我们谢家在江南，也就不过是二等人家。”
“别有恃无恐，或许阁老不会分宗，但是棠哥儿可是二房的宗子。”
众人心思各异地走了，族长坐在椅子上，嗤笑了一声。三房的人真是没脑子，每次都让人家把他当枪使。
谢鸣出去后问他哥哥：“族长这是什么意思？阁老真的有分宗的意思？”
谢时笑道：“无非是想要约束一下三房和五房那两房不长脑袋的。说实在的，一般的人，谁会去分宗？宗族哪里是那么容易舍弃的。族长不过是让他们清醒清醒罢了。”
谢鸣道：“若是如此，我才能够真的放心了。”
八月二十，余姚，谢府
今天是谢棠邀请好友庆贺的日子。只见风荷香榭里，坐着六七位少年公子。谈笑戏谑，俱是风流。仔细看，这些人之中有世家子弟，亦有寒门学子。却都是一样的神情自在，悠然自得。
总督之子，知府之弟，指挥使的儿子，还有杭州院试榜上有名且与谢棠投契的少年学子。
竟是人才济济聚在一堂。
谢棠笑着举杯：“多谢诸位兄长赏小弟的面子，前来赴宴。寒舍蓬荜生辉。”
文七公子笑道：“谢贤弟客气！”众人附和道：“谢贤弟客气。”
众人互相客套起来。插科打诨，吟诗作对。谈笑之间很是自得。尤其是几位高官家的公子，心里都有数。想来今日来的几家，都是有和谢家联盟的意思的。若是成了，那么以后就是朋友，客气客气是应该的。
至于这几位寒门子弟，应该就是这位谢家小公子的投资了。这很正常，有很多人家都会自己出资资助一些出色的寒门子弟。如果成了，那么就会得到以后的助力。如果没成，也不过是废些银两。
在有意控制下，大家的气氛很不错。心照不宣地完成了利益交换。在宴会结束后，谢棠吩咐平安把徐司灵送过来的礼物拿过来。当他看到那一盒子孤本里夹着的信。他心里暗想，这事儿，十有八九是成了。