“放肆！”这一番话实在大胆，阿渡尚未回话，瑾焕已喝出声，“余大人可是吃了熊心豹子胆，竟敢这么揣测两位殿下，不要命了么？”
“二殿下恕罪！”余尧嘴上这么说，态度却一如先前，平静坦荡，“罪臣无意揣度两位殿下，只是如今，罪臣这条命已握在二殿下手里了，这才敢斗胆妄言！”
“你——”瑾焕还想说什么，阿渡阻止了，瑾焕把话咽下去，退后两步。
“余大人，我为何要查清桂花儿子一案其实并不重要，重要的是，我现在需要知道真相！”
余尧沉默了，她险有地露出了犹豫的神色，过了一会儿，她看向钟离，钟离思索片刻，点了点头，她这才下定决心一般，说：“二殿下，此事，钟大人比臣清楚，就让钟大人说吧！”
于是钟离讲述了事情原委，和阿渡想的一样，当时阴山外起了纷乱，大辽屡屡来犯，眼看战争一触即发，山上栈道却因年久失修已无法使用。本来平日，绕山走大路也行，但战争一旦打响，就会浪费许多时间，延误战机，于是殷珏下令，迅速募集民兵上山修栈，因沧平县与阴山很近，其募兵的任务便比他处要重许多。
时间紧迫，王命如山，如果栈道不能在开战前修起来，不能及时送人送粮，百年前沐月朝惨败给大辽的历史就会重演，钟离掌着募兵衙门，这样大的罪责她担不起，于是睁一只眼闭一只眼，任由底下人强征暴敛，违规违例，以求快速完成任务，其中就涉及到桂花儿子。
桂花儿子病疾不重，咋一看人高马大，孔武有力，当时募兵的衙役乃至钟离都以为是桂花又撒了泼，才编排出他患病的事情，就都没有放在心上，却未想到，他上山之后仅坚持了十天，就因体虚无力被一块石头带着滚下了山。
“直到这时，下臣才发现是自己错了，是下臣的傲慢，害死了他！”钟离如是说。她十分平静，就好像在说今天吃过什么一样。
“除了他，可还有别人？”阿渡问。
钟离摇头：“只要死人，官府统一定性为意外，但到底是不是意外，下臣也不能分辨！”
阿渡忽然悲从心起，原本她没有这样强的共情能力，但看到这样淡漠的钟离，她终于明白桂花为什么要千里迢迢远赴京城了。
“钟大人，你可有想过，那是人命？”
“想过！”钟离面不改色，“但那又怎样？男子本就命贱，且这世上，一天不知道要死多少人，多他一个，又算得了什么？”
阿渡怒了：“死去一个人没什么，可他的家人呢？没了他，你让他的家人怎么活？”
“这不是臣该管的事！”钟离说，“若每死一个人，他的家庭就得让朝廷负责，那朝廷得养多少人？”
阿渡不说话了，钟离说的没错，对为官者而言，百姓性命确然不值一提，每年因为各种原因死去的人不计其数，单服兵役过程中意外致死就成千上万，一条命不值一提，一千条命也不值一提，但这后面牵连的成千上万个家庭，却都面临着分崩离析。
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