他这头心中烦恼，那头苏妙真却不落座，只走到近前，把他上瞧下瞧，问道，“哥哥，你受伤了？”苏问弦一愣，顺着她的视线往下，看到那些血迹。他微微一哂，待要相言。瞧见苏妙真连身上披着的织金绯缎狐裘都忘了解下，只顾着看他。
她素白的小脸如云冰剔透，又似初雪皎洁。樱唇紧张地抿出两个梨涡，水汪汪的杏眼全是他的存在。
也只有他的存在。苏问弦心中一动。虽知该让她安心，可仍是贪恋她此刻的关切，便只是看着苏妙真，并不说话。
这倒把苏妙真急得连声发问：“可是真伤着了？伤哪里了，严不严重？不行，得请大夫来看看……”说着，她转脸便要喊人。
苏问弦这才回神，拦住她柔声道：“不是我受伤。这血迹是几个盐匪的，何况要伤你哥哥，也得他们有那个本事……”
又笑道，“你素日爱听这些外事，哥哥给你说件有意思的——这回在三江营拿下的那几个盐匪中，有一个女子头领。年逾四十，名号白花蛇，说是可变昼为夜、撒豆成兵，我把人抓到手一审，哼，不过是肉体凡胎。原来她只是会些拳脚，又惯能装神弄鬼，倒把缉私营的人唬了几年——堂堂官兵居然被这种雕虫小技吓倒，实在可笑……”
苏妙真心中一松。的确，苏问弦不辍武学，她是晓得的。可他眼下说得云淡风轻，苏妙真也知这里头有几多凶险。私盐巨利，盐匪盐枭都是不要命的，更别说从古至今，成了气候的盐匪后头多有官场上的人撑腰。
侍书托着漆描金盘过来，苏妙真取下六安茶，往苏问弦手中一递。先埋怨道，“你好歹是个运同，抓人何必身先士卒，在后头指挥调度不也成么，何苦冒这个险。再说，你把身家性命拼在这里，皇上就会多给你加俸禄么？”
苏问弦心中又是熨帖又是好笑：“你这话说得，别人能去打头阵，你哥哥就不能。真真，你这是不是有些自私了……”
苏妙真轻轻嗤了一声，瞪他一眼，“在这上面我就是自私得很，你又不是第一天认识我——对了哥哥，你在苏州能待多久？”
“入冬不是产盐的季节，又有两三个盐匪脱逃往苏松的方向来了，我暂不急着回扬州……在这儿巡查，少则十天，多则数月……”
“你的随身卫从和缉私官兵都去哪儿了？”
“缉私兵役安排到驿站，随身侍卫都在钞关前衙，苏全苏安也跟过来了，明日我让他们过来给你见礼。”
*
钞关前衙。
苏问弦带来的一干卫从被请入厢房安置。
寒风烈烈，苏全谢过关役，便急忙合门。没蹬鞋就往暖炕上一躺，口中只道，“舒服，多久没睡个好觉了”。因见哥哥苏安兀自在窗下来回行走，便问道，“哥，你走个什么劲儿，晃得我都眼花了……”
苏安不耐道：“我这愁着事儿呢，你别放屁。”
苏全奇道，“能有什么事可愁，这一次缉私大获全胜——皇上本来就格外赏识少爷，这回肯定又有隆恩赐下——”
苏安冷道，“可还逃走了两个盐匪。”
苏全撇嘴，“没错，是逃脱了两个盐匪，但那分明是咱们少爷故意放走的。要不怎么只是不堵通来苏松的水路，肯定是要在苏松两地来个瓮中捉鳖，搜查窝藏的余盐……”
苏安不屑，“余盐算得了什么！私盐的大头究竟藏在哪儿，少爷早弄清楚了——白花蛇几个匪徒也算识相——不过隐而不发，等着殷总商去收尾……”
见苏全听得云里雾里，苏安冷笑一声，“少爷没必要来苏州，这会儿更该回扬州料理私通盐匪的李总商——要知道迟上一步，李家的肥肉就会被运司衙门和盐政上的人咬走大半……可少爷却放走了两个盐匪，又单单不堵来苏松的水路……”
苏全挠挠头，“既然和余盐没关系，苏州有什么特别之处么？”琢磨着，苏全猛地一拍大腿，茅塞顿开，“我知道了，这里有顾主事和吴王世子，他们可是少爷的至交！前段时间少爷和顾主事一直有密信来往……更别说苏州还有——
“苏州还有咱们五姑娘！”苏安一屁股坐上暖炕，苦笑点头，“你哥我呀，越看越明白了……”摆手叹气，“可这越看明白，越觉得心惊胆战……”