“对！我家娘子说的对。”姚长生看着他们直接说道。
“是！”他们如猛虎下山似的，朝洼地跑去。
姚长生从马背上卸下来三个小马扎放在地上，“我们坐下说话。”
“这咱虽然没有挖过煤，但也听过，挖煤很辛苦的，要下到地底下几丈，几十丈，甚至上百丈，在暗无天日的地下干活。”楚九满脸疑惑地看着他们说道，“怎么弟妹说的煤层如此的浅。”
“像这种应该叫露天矿。”陶七妮看着楚九解释道，“顾名思义。”
“而主上说的是矿井，没错，有些煤炭，埋得很深，那就得有人用锤子和凿子将矿脉表层风化的煤层凿松，撬起来清理掉，露出下面坚硬的煤层，继续用锤子和凿子，沿着矿脉不断周而复始的往下凿。每凿出一定深度，把凿下来的煤块清理出去，卖掉，然后继续沿着矿脉往深处凿……这就是采煤的主要基本思路，就是沿着矿脉走，凿出一层清理一层，不断周而复始，一直向深处拓展。为了防止塌陷，需要用木头来支撑着。有的矿洞不高，人的腰直不起来，只能弯着。矿工们在砍下煤炭后，将炭块搬进筐里，背在身上，匍匐于地，光着屁股手脚并用爬出去。”姚长生深沉的双眸看着他声音沉沉地说道。
“光着？”楚九惊讶地说道。
“没错光着。”姚长生面容冷峻地看着他说道，“矿工下井基本都光着，一是减少衣服磨损，二来浑身被煤粉染的乌黑，穿不穿都一样，啥也看不出来，第三，井下温度比地面高。”
“不能挖的高点儿，用骡马运出来吗？”陶七妮澄净的双眸看着他说道。
“娘子，骡马很贵的，用不起的。”姚长生看着天真的陶七妮说道，“别看队伍发展壮大了，可咱还是没有像样的骑兵。”
“算我没说。”陶七妮闻言立马说道。
姚长生拍拍她的手，继续说道，“这个说起简单也简单，说起来也复杂，这种纯靠人工的采煤法虽然看上去笨拙简单，确实行之有效的。从小规模开采煤炭冶炼铁器的西汉就开始了。”
“这煤炭应该是石头吧！就这么开采太慢了吧！没有别的方法吗？”楚九好奇地看着他说道。
“有！我们的先人很聪明的。”姚长生闻言看着他继续说道，“古代石匠用的是水火相激法，先用木柴树枝堆放在石头上，点一把火烧的滚烫，然后迅速泼上冷水，促使石头自行裂开。”
陶七妮知道这是利用热胀冷缩的原理，这种原理不但可以采煤，才花岗岩，大理石，青石都可以用。
姚长生抿了下唇看着他们又道，“或者用锤子凿子在石头上不断的凿，凿出小坑，再打入铁楔子，沿着石材纹理嵌入一排铁楔子，再在每个楔子上不断敲击，直到把石头自然撑裂。”
“这有点儿像庖丁解牛。”楚九闻言黑眸轻晃道。
“对！水火相激还是楔子撑裂，都是以破坏石材内部来达到目的。当然煤炭相比于石头要软的多。”姚长生闻言笑着说道，“先人们经验总结出了，挖煤的方法，先把煤层刻意凿成与地面呈九十度直角的垂直煤墙，然后从最下面的墙根开始凿起，凿出一道深深的横槽，促使上面煤层重压之下自然产生裂隙，然后再用锤子凿子从横槽上方一拃高，的地方斜着往下凿，使煤块碎裂，在重力作用下自然崩落。”边说这手边比划着，“同样周而复始，从下往上，一层一层往下凿，始终使下方呈掏空状态。等凿完一层煤墙，再接着从墙根处开槽……”
“我常说：挖煤，你怎么说砍煤啊？”陶七妮疑惑地看着他说道。
“采煤准确地说，叫伐炭和砍炭，意思是就像用斧子砍树伐木一样，一下一下往下砍伐，而不是挖煤，挖是挖不动的。”姚长生眸光悲悯地看向洼地道，“一砍一伐，从这两个字就能想象采煤是多么的辛苦。”