吩咐完吕蒙朱然各司其职后,周瑜仅仅在夏口歇了半夜,第二天天亮后不久,就点起五千水兵,准备坐着艨艟先回柴桑,然后设计震慑逼退甘宁、确保后方。
就这半天的时间差里,周瑜也没想到,居然还能见到孙策临死前的最后一面——就在正月十三凌晨寅时末刻,同样受伤不轻的陈武,居然带着几个士兵、划着一条走舸,千难万险载着失血过多昏迷不醒的孙策回来了。
只能说是轻快走舸目标比较小,黑夜中也搜索不到,同时陈武跳江寻主时提前抛掉了盔甲,所以看起来就跟普通小兵差不多,没有遭到额外瞩目拦截。
但不管怎么说,孙策中了黄忠一箭一刀,死是必然的,陈武无非是帮他把全尸捞回来罢了。把孙策送到之后,陈武也是力竭昏迷过去,比抬下去好生养伤。
周瑜听说孙策被拖回来了,也是立刻起床来见孙策最后一面,孙策竟也回光返照了一会儿,在五更天的时候稍稍苏醒,跟周瑜吕蒙朱然稍微交代了几句,才正式气绝身亡。
周瑜心怀悲愤,最后吩咐了吕蒙几句,让他这几天一定要扎好江面防御,注意收编前方漂流而下的己方溃兵,绝对不能让溃兵快速扩散到后方、动摇了人心。
周瑜心里很清楚,要长期封锁孙策死讯是不可能的,溃兵那么多,到时候各种消息都漫天飞。周瑜要的只是吕蒙给他多争取五六天时间差,让他做到吓退甘宁、稳住吴会。
当天周瑜就依计划而行,十四日抵达柴桑,十五日抵达皖口。
走之前,孙策的遗体当然也得处理一下,陈武冒着生命危险把主公背回来了,肯定要带回吴郡老家安葬。
本来以孙策的地位,可以用朱砂红汞处理尸体,但兵荒马乱部队大败之下,哪来的精力找那么多朱砂?最后周瑜让人灌了一棺材盐,把孙策放在盐里,连棺材一起装船顺流而下。
这方面一切倒还顺利,身处敌后的甘宁果然被战争迷雾笼罩,不辨情况,加上甘宁的诈术智商与周瑜相去甚远,最后在正月下旬以为自己会遭到重兵围剿、退出了长江口。
当时,甘宁原本在建业下游附近的京口盘桓,占据了俩江心小岛瓜洲和金山洲,想偶尔乘虚而入、在东吴腹心软肋之地适时抢几把,遇到吴军抵抗就退回江心小岛。结果误以为周瑜成功分兵几万人来追杀他,就溜之乎也。
后来,甘宁一直退到海上、往南退到钱塘湾,才得知孙策是真的死了,可惜悔之晚矣。
他连连回头劝降吴军领地、散播东吴将亡的恐吓,也只是劝降了会稽郡南部几个山越聚居的县城,让那些山越人如赣南八闽之地的野人一起归顺刘备、改承认建都长安的那个汉,算是稍微捞回一票,这些都是后话了。
……
周瑜在后方腹心之地的那些诈退甘宁、扶持孙权、安抚地方的工作,都是如此重要。
以至于周瑜走后,吕蒙和朱然在前方额外承受的压力,就有多大。
道理很简单,周瑜都能推演预判的道理,李素当然也能推演预判。只不过,李素明确孙策真的死了的消息,比周瑜稍微晚了两天——正月十二那天,黄忠虽然禀报了他把孙策砍成重伤坠江,但毕竟死不见尸,李素还是比较谨慎的,需要最终确认一下。
加上吕蒙朱然在夏口固守的时候,依然按照周瑜的吩咐,在夏口城头打出了周瑜的旗帜,周瑜是“人走旗不走”,还真暂时唬住了一生唯谨慎的李素一两天。
直到正月十四,李素彻底确认了孙策死讯、周瑜已走、从汉阳往西北派的斥候也回报说,发现黄盖已经放弃竟陵县开始顺着汉水东撤。
这三条信息一到,李素才彻底调整了战略重心,要求周泰、黄忠带领两万主力从四面八方彻底围死夏口、堵截长江江面和汉水河口。
与此同时,李素也想过派精锐骑兵小队组成信使、穿越原本黄盖防区内的夏泽、夏水,前往当阳和宜城一带,通知驻扎在当阳的赵云,派出骑兵衔尾追击黄盖,不让他轻易撤走。
不过,李素估计这一手也不太容易实现,所以嘱咐信使小队注意安全、远离敌人,以保存自己为最优先。
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