他们二人共领骑兵四万,以公衡为参军,咬住曹军后队,试探撤军虚实。朕亲率主力二十二万人随后。与伯起保持一到两日的行军路程差,依次而行。”
众将众臣各自领命,部署兵马不提。
次日一早,黄权就跟着黄忠、马超一起先行出兵,追击曹操。
马超带的骑兵都是河北战役结束后,从北方经陈留支援而来的,他们的驻地也比较靠北侧,所以就扮演追击的左翼。
黄忠的骑兵是豫州战场本地的、上半年就跟着刘备亲征的人马,所以部署在南侧、右翼。
马超的两万人,渡过鸿沟之后,就沿着陈县以北的涡水追击,经阳夏、武平,最终扑向谯郡郡治谯县。
黄忠的两万人,从陈县略微往南,沿着渠水向鹿邑逼近,最后也会包抄到谯县。两军相距会保持在三五十里之间。因为都是骑兵,所以任何一路遇到意外,都可以快速反应后撤靠拢。
之所以要分开推进,也是考虑到后面的主力有二十二万之多,行军正面非常宽大,马超和黄忠稍微离远一点,才好确保足够的搜索正面,让敌军的埋伏和其他诡计无所遁形。
而黄忠原本是被刘备留在身边、作为中军主力的骑兵将领使用的。现在黄忠被派走了,刘备就以关羽为中军主将,高顺为副,带着二十多万步兵稳扎稳打。
当然,中军主力多达二十余万,光靠几个主要将领当然是指挥不过来的,那些中层将领也要充分发挥作用。
因此步兵主力左翼交给了麹义去掩护,右翼交给甘宁。
正好这两个武将本来就是分别从陈留和淮南支援过来的,来的时候各带了几万人,现在也只相当于是让他们继续统领本部人马。
前后左右都安排妥当,二十多万人就这么堂堂正正绵延百里地压了过去。
……
刘备军从陈县继续向东、堂堂而进的同时,
陈县以东一百五十里,曹操本人已经率军退到了谯县,并且在谯郡境内重新组织起了层层防守、随时能弹性反击。
撤退途中,曹操在到谯县之前,还先经过了涡水上游的武平县。
这地方如今跟曹操毫无关系,但跟另一个时空的曹操却是关系密切——原本历史上,曹操刚刚拥立刘协、护驾迁到许昌后,刘协就封曹操为武平侯。这个爵位曹操顶了十几年,一直到他当丞相后,改封魏公为止。
历史上刘协之所以封他在武平,就是看在武平县离他的故乡谯县很近。
陈县是陈郡的郡治,相当于后世的周口市淮阳。
谯县是谯郡的郡治,相当于后世的亳州。(曹操和朱元璋的故乡很近)
陈郡和谯郡之间,有一道并不险峻的丘陵。不过在豫州这样的平原地带,这已经算挺明显的地理分界了。所以这里不仅如今是两郡的郡界,后世也是豫、皖两省的交界。
整整两个郡面积的大平原,正好打几十万人级别的大决战。
曹操本人撤到谯县的这天,已经是腊月二十五了,刘备的追击部队先锋,一两天内就会赶到,估计最后的总决战,可不得在年关前后打响。
天寒地冻,曹操刚撤到谯县时,豫中又下了一场大雪。曹操起兵多少年了,记忆里还没这种在大雪天指挥大军死战决战的经历。
大雪无疑会对进攻一方造成不少阻碍和额外损耗,而且曹军新兵壮丁比例极高,恶劣气候不知道会不会导致更多人逃散甚至冻死,曹操也不得而知。
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