铺子门外，顺风那根巨大的杆子下面，站着位四十岁左右的男子，果然如大头的描述：中等个儿，不胖不瘦，一张经受过风霜的脸。
看到李桑柔，男子急忙上前，离了六七步远，就拱起了手，“大当家的。”
“你是？”李桑柔拱手还礼。
“在下姓包，包平，休宁县人。”
李桑柔听到休宁县，眼睛微眯，喔了一声。
包平听到李桑柔这一声喔，明显有了几分小意和紧张。
“到对面茶坊坐着说话吧。”李桑柔笑着示意对面的茶坊。
“是，大当家的请。”包平欠身让过李桑柔，跟在后面，进了茶坊。
“你接着说吧。”李桑柔不客气的坐了主位，看着直接坐到了下首的包平，微笑道。
“是。去年冬月，往兵部交割银子，报了速递线路的，三家之一，就是我们庆安商号，是在下经的手。”包平开门见山。
李桑柔点头，端起茶抿了口，示意包平接着说。
“当时，在下和商号诸人，对邮驿诸事，一无所知，只是觉得，这是邮驿的生意，也是信客的生意。
歙州一府六县，皆是山地，田瘠地少，所产极薄，劳苦一年，田里出产，极好的年成，也不过够一家人十之一的口粮。
在下和同乡们，只好和祖先们一样，稍大一些，就离乡外出，就食他乡他郡，以求存活。
在下十岁那年，跟着叔伯，挑茶北上，贩卖求利求生，辗转各地，到今天，三十二年了，只回去了两三趟，平时和家乡往来，全凭信客。
在下十分幸运，到今天，已经薄有产业。无数同乡中，客死他乡数年，数十年，家里人还在倚门盼归的，比比皆是。”
包平低下头，端起茶抿了口，才接着道：“顺风速递铺开出来头一天，在下就觉得，这是绝大的好事儿，特别是对在下这样的漂泊之人。
朝廷放开邮驿时，在下就和商号诸人商议，斗胆投了两条线路。”
包平的话顿住，看向李桑柔。
“齐梁以江为界，歙州在南梁中腹，你竟然要在北齐做邮驿的生意，包掌柜胆气过人。”李桑柔打量着包平，是真的赞叹。
生意人的胆量，就是那句话，要是能有百分之三百的利润，那就没有他们不敢做的事儿！
“大当家的过奖了。当时，就是想着这是绝好的事儿，实在是没敢多想。”包平欠身陪笑。
“是想着有绝大的利润吧。”李桑柔翘起二郎腿，“直说吧，找我干什么？”
“庆安商号希望能附骥尾。”包平冲李桑柔欠身。
“齐梁之间，太平了，有四五十年了吧？”李桑柔放下腿，直视着包平，“你觉得还能太平多少年？还是一直就这么太平下去了？”
“在下不过做份小生意。”包平下意识的回避了李桑柔的问题。
李桑柔眯眼看着他，又翘起了二郎腿。
包平看着李桑柔再次翘起的二郎腿，沉默片刻，“在下的商号，做的是便宜的茶砖生意。
从大前年，太原府的茶马司就强令几家大商号往北的茶砖丝绸毛料等等，至少一半，要用来换马，换来的马匹，茶马司全数收购。
从老家过来的同乡，说是往蜀中做生意的几家商号，也同样被强令一半以上，换马换铁。
齐梁都在收购马匹生铁，已经三四年了，想来，太平不了多久了吧。”
说到最后，包平声音很低。
“你有什么打算？你们。”李桑柔再次放下二郎腿。
“没有，这样的事儿，轮不着我们有什么打算。
真打起来，我们这样的，留在齐，齐疑心我们是南梁人，回到梁，梁同样疑心我们。
没什么打算，尽力求活而已。”包平神情黯然。
“现在，你来找我，就是在做求活的事儿么？”李桑柔提起茶壶，给包平添茶。
“不敢。”包平欠身谢了李桑柔的添茶。
“在下生在梁地，宗祠在梁地，亲戚邻里，多半在梁地。
可在下就食齐地，在建乐城和太原府，往返三十多年，家人朋友，都在这里。
在下是个懦夫，唯愿不要起战事，若万一起了战事，只祈愿早日了结，至于别的，不是在下能多想的。”
顿了顿，包平垂眼道：“若是还有别的，只愿能少死些人，在下的亲朋好友，都能活下来。”
“你既然这么想，当初怎么会去买线路做邮驿的生意？一时思量不周？”李桑柔眯眼笑看着包平。
“当时，”包平一脸苦笑，“在下和商号诸人，都觉得这是门绝好的生意，想着必定群涌而上，若是不早下手，只怕就什么也抢不到了，先把线路抢到手，实在不行，转手卖出，必定也是桩好买卖，没想到……”
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