这段发家史，薛老夫人和曹醒没同含钏说过。
准确来说，还没亲近到这份儿上？
虽是血亲，可一隔十数载，相互间的接触和亲近总是需要时间的。
含钏手撑着下巴，静静地听徐慨向下说。
“三五百人的追随，可干事，却不可干大事。且追随者均为体壮义气的劳工，多的是一把子憨力气和挂在嘴边的兄弟仗义。曹家祖辈便扯了‘漕帮’的大旗，一个码头一个码头地打，设下民间的‘钞关’卡口，向来往的船只收取运送货物价值的一定量钱财。”
此树是我栽，此路是我开，要想过此路，留下买路财...
含钏脑子里突然迸出这句话。
“有人惜命给钱，自是有人硬气不愿给。遇上不愿给的船只怎么办？”徐慨神色平和地看着含钏。
含钏冲口而出，“打！既是立了这规矩，只要有人带头不给，那再收这笔费用，就无人愿付钱了！必须杀鸡儆猴！打服气了才行！”
徐慨：...
还真是曹家的人呢...
没抱错...
徐慨转了目光，火苗在灶中此消彼长，好不热闹，“是，曹家祖辈也是这么想的，遇上头硬的，曹家祖辈放出狠话‘水路河道不可白过，过者要么留财要么留命’。”
所以这种民间集会的发展之路，泰半都带了点血腥气的...
“曹家祖辈是硬气的，宁肯漕帮的人死十个，也要死咬船只给钱保命。死的人，漕帮照顾他家眷亲属往前往后三代。”徐慨继续说，“行船经商，求财也得有命花。漕帮不要命，过往的船只要命，如此一来过‘钞关’时那一定数额的打赏，渐渐地就成了定律。漕帮有了钱，买船只、置产业、通渠道、做生意，借由水上之便利，一口气拿下来了漕粮、信笺的航运。”
这就是漕帮的发家史，这就是曹家的发家史。
含钏喟叹一声，见灶中的火快熄了，赶忙拿竹杖挑一挑。
徐慨意有所指，“曹家的发家史，是染血的大运河。要从黑的变白的，就少不了锃亮的黄。”
含钏没听懂。
“漕帮要赚银子，要拓地盘，且如此头硬，便必须打通官府的通道。曹家收‘钞关’，有三分之一的银子都落入了朝廷的腰包。在漕运水路上，曹家只要不过界，他们做什么，官府都睁一只眼闭一只眼。我之前在户部当差，朝廷每年的进账收益本子有三千八百余本，其中三百本都是漕帮奉上的。”
这是自然。
你想喝汤，就得让朝廷吃肉。
否则，朝廷连你的刀和拿刀的手，一块儿收走。
不过，徐慨同自己讲曹家的发家史作甚？
含钏看向徐慨。
徐慨垂眉轻声点破提醒，“你说曹醒温和平静，能小小年纪被曹家当做继承人推出来的少年郎，岂会是一头温顺的羊？在曹家，凡事多留心眼，不要别人对你笑笑，便觉得是知根知底的好人。就算是有亲缘血脉，你们也十几年没见了，曹家入京想做甚？你父母的死究竟是怎么回事？曹醒与你祖母有什么打算？这些事要想，更要琢磨。不要傻乎乎的，大宅院里凡事皆有学问，不要盲听盲从，更不要不听不从...”
和老头子没什么分别。
絮絮叨叨、絮絮叨叨的。
徐慨为何一直以为自己啥也不懂，甚也不会？没了他，就立刻哭哭啼啼、带雨梨花？
含钏仰头笑起来，笑弯了眉眼，突然想起什么来，拿起铁夹子扑灭了灶间的火，以迅雷不及掩耳之势从灰里掏了两只烤得流出蜜糖的红薯。
含钏被烫得直摸耳垂，一边摸一边说话，“知道了知道了！”冲徐慨使眼色，“吃吃红薯吧，焖了好几个时辰，铁定好吃。”
徐慨：...
行吧。
他面对含钏，总是不由自主地变成一个话多多的老头子...
就像顺嫔一见他，就叨叨叨个没完一个道理...