既然是不第秀才或者童生，又是一脸穷酸相，若无充分的理由是不大可能贸然跑到几百里之外去得。他在惠州又没有亲戚朋友，也没法说自己是投亲靠友，若说是去教蒙馆当塾师，要被问起具体去哪家，自己又说什么呢？
思来想去，想其万胜居有个伙计是惠州人，家里也是开茶居的。便和曾卷商量，让他命伙计写一封荐书。抬头名字留空。
曾卷帮他开好了荐书，交给袁舒知，看到他填上名字，不觉好奇道：
“你这是做什么？”
“阿卷，难不成你忘记公务员纪律第十八条第三款第一点了吗？不该问的事情不问。”袁舒知很是严肃。
“知道，知道。”曾卷忙道，“我不问就是了。”
“我这次是去出差，办秘密差事。你得保密。”袁舒知想到自己肩负重任，表情甚是严肃。
“明白。你也注意安全。”曾卷嘱咐道，“凡事先保住性命再说！”、
“阿卷，我会记得的。”
第二天日朝食已过，袁舒知来到天字码头。开往惠州的客船不少。即有新成立的航运公司开行的花尾艔，也有旧式的个体航船。
袁舒知选得便是老式的航船，因为乘坐花尾艔与他现在的身份不符。毕竟二等舱位的乘客至少也是个小商人。
他和船家讲了价钱，这才背着行李卷上船坐定。此类航船大多是客货混装，大致船底装满货物，乘客便坐卧在货物之上。并无高级舱室，途中也不提供餐食铺盖，一切都是乘客自备。短途旅行尚可，长途航行十分辛苦。只是胜在价格低廉，乘坐者多是升斗小民。
袁舒知早早上船，在船尾靠近的船篷出口的地方占了一个位置。这个位置透风通气，光线又好，只要不遇到雨天便是最上等的座位了。他在甲板上铺开行李卷，背靠船篷坐下。静候开船。
坐下不多久，便有几条小船过来兜售瓜子、炒米糖花生、橘子蜜饯，亦有售卖熏腊、饼饵、卤肉、烧鸡之类素食的。前往惠州的航程这类旧式航船大约要走三天三夜。路上打尖的地方不多，客人都要备足沿途的食物和零食。
袁舒知见乘客们一个个康慨解囊，买了许多吃食，不由得暗暗诧异。因为这种航船的乘客大多是下层百姓，一般不舍得购买零食和高价的熟食，多是自家做好了携带。如今他们的出手却是如此的阔气！
仔细想想，大宋入城已经两年多了，四方平靖，民生稍安，发展工商。这两年虽说不上风调雨顺，也没闹什么大灾。百姓手头都宽裕，颇有些“多收了三五斗”的模样。
袁舒知虽然平日里对元老院的施政总是“竭诚拥戴”，但是心里也有品评。元老院在农村搞清丈田亩，厘清税赋，光这一项，便减轻了无数百姓的负担。而且国有粮食公司在农村开展收购，也遏制了小粮商联合压价。
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